Elite Dangerous: un simulatore spaziale puro

Se Elite Dangerous continuerà a crescere come è successo al passaggio dalla Beta 1 alla Beta 2 prima e dalla Beta 2 alla Beta 3 poi allora rischia di diventare veramente il gioco definitivo. Se, infatti, fino a oggi è ancora troppo statico e carente di contenuti, la dedizione che Frontier Developments sta mettendo nello sviluppo consente di avere forti speranze su quello che sarà il prodotto definitivo e il suo livello di estensione. Il gioco, infatti, si espande considervolmente per ogni versione rilasciata.

Inoltre, è frutto di uno sviluppo continuato nel tempo, con diversi sviluppatori concentrati su di esso per un lungo periodo. Una cosa che nel mondo dei videogiochi accade sempre più di rado, visto che sempre più titoli escono dopo soli pochi mesi dall'inizio dello sviluppo e smettono di essere appetibili per il pubblico relativamente dopo poco tempo. Elite Dangerous, invece, è un progetto che richiede tanti mesi per essere completato (anche perché lo sviluppo è indipendente) e che richiederà ai giocatori tantissimo tempo per essere padroneggiato e conosciuto al meglio.

Ci sono due livelli di analisi, d'altra parte. Innanzitutto serve che l'universo di gioco sia grande e variegato come da promesse Frontier, questo per consentire ai giocatori di avere una progressione gradevole. E poi bisognerà curare con grande attenzione l'end-game, in modo da dare significato, come per tutti gli MMO, agli sforzi profusi dal giocatore durante tutta la fase di progressione.

Sull'end-game di Elite Dangerous in realtà è in corso un acceso dibattito tra i giocatori che stanno seguendo tutte le fasi dello sviluppo e che hanno provato le varie Beta. Queste preoccupazioni scaturiscono soprattutto dal fatto che il numero e la varietà dei contenuti oggi presenti sono semplicemente insufficienti. Soprattutto la mancanza degli atterraggi planetari è una grossa lacuna al momento. Intendiamoci, sono preoccupazioni che nascono dalla natura Beta dell'attuale Elite Dangerous ma, lo sappiamo, i giocatori sono ansiosi, e vorrebbero tutto e subito.

Per questi motivi può essere sconsigliabile accedere subito a Elite Dangerous, proprio perché queste limitazioni possono risultare frustranti. Ad esempio, può capitare di compiere lunghi viaggi intergalattici per raggiungere una destinazione promettente per i propri scopi e poi scoprire che in realtà non c'è niente con cui interagire. D'altra parte, per chi ama questo tipo di giochi già adesso Elite Dangerous offre decine e decine ore di gioco.

Ma, e torniamo all'end-game, cosa terrà i giocatori incollati a Elite Dangerous nel lungo periodo? Probabilmente non basteranno i 400 miliardi di sistemi planetari promessi da Frontier (2.400 già disponibili nell'attuale Beta) e neanche la lenta e difficile progressione. Piuttosto, servirà un end-game assuefacente ed emozionante, che è proprio quello che chiedono i fan più accorati.

Si potrebbe pensare di agganciare questo end-game alla personalizzazione, e quindi concedere ai giocatori la possibilità di crearsi le proprie basi spaziali e di modificare più in profondità le navicelle (disponibili ancora in numero troppo limitato). Oppure creare un sistema tecnologico in continua evoluzione, in modo che man mano che si espande la conoscenza dell'universo si acceda contemporaneamente a tecnologia sempre più avanzata e a skill migliori per il personaggio protagonista.

Insomma, con Elite Dangerous, così come con Star Citizen, è legittimo sognare a occhi aperti, perché sono due progetti realizzati con passione e con dedizione che, sebbene vadano incontro a limiti di finanziamento importanti, possono ambire a offrire ai giocatori universi di gioco letteralmente sterminati. Certo, Star Citizen è più promettente sul lato della tecnologia, visto che è capace di portare il CryEngine su livelli finora inesplorati, e quindi di godere di una migliore grafica. Ma Elite Dangerous risponde con un modello di volo realizzato con cura certosina e con un universo di gioco già subito molto vasto.

Considerate anche che tutte le considerazioni e spiegazioni fatte nel corso dell'articolo riguardano la modalità "flight assist on", perché se si disabilita l'assistenza alla guida tutto diventa incredibilmente più complicato. La navicella, infatti, sarà trascinata dalla forza di inerzia e il giocatore dovrà imparare a padroneggiare tutta una serie di controlli per il bilanciamento rispetto all'inerzia.

Il 22 novembre sarà una data cruciale per Elite Dangerous, perché ci sarà il Premiere Event in cui saranno fatti diversi annunci sul futuro del simulatore spaziale. Inoltre, a partire da quella data non sarà più possibile registrarsi per partecipare al beta test, mentre chi ha già accesso potrà continuare a giocare. Se volete iniziare la vostra avventura in Elite Dangerous, quindi, dovete affrettarvi!