Red River, Operation Flashpoint passa al co-op

Una volta scesi dall'elicottero che ci porta nel fulcro del conflitto, si ha la stessa sensazione tipica della serie, ovvero che si è soli all'interno di un enorme mondo di gioco. Le mappe di Red River, così come quelle di Dragon Rising, sono molto ampie e presentano diversi elementi diversi tra di loro. Ci sono dei villaggi, che potrebbe capitare di dover attaccare o difendere, così come tanti elementi naturalistici che possono fornire copertura.

Red River ovviamente rimane uno shooter tattico, in cui bisogna coordinarsi con gli altri membri del battaglione, ai quali è possibile dare ordini attraverso un menu sensibile al contesto. I soldati sono dotati di attrezzatura tecnologica, dando la sensazione che si sta svolgendo un conflitto tra Usa e Cina con superarmi. Ovviamente, inoltre, non bisogna semplicemente andare avanti, ma controllare un territorio.

L'intelligenza artificiale di Red River non è mai scriptata e prevedibile, come accade nei Call of Duty. In ogni momento della campagna single player, infatti, i soldati prendono decisioni in base alla situazione, ai movimenti dei soldati alleati e ai movimenti dei soldati avversari. Codemasters parla di intelligenza artificiale adattiva. Non abbiamo provato Red River in maniera esaustiva, ma ci sembra di aver notato qualche miglioramento all'IA rispetto a Dragon Rising, visto che i soldati sono adesso più reattivi e rispondono prontamente agli ordini assegnati dal giocatore. Bisogna comunque aspettarsi ancora qualche waypoint sbagliato e qualche, seppur sporadico, ritardo nell'eseguire gli ordini.

Gli ordini agli altri membri della squadra sono fondamentali. Si può ordinare di pattugliare una zona, di conquistare e difendere un insediamento, di recarsi in una certa zona della mappa, di uccidere uno specifico bersaglio. La componente tattica rimane fondamentale, e si può decidere se intervenire personalmente o se schierarsi dietro l'IA, oppure ovviamente preparare delle tattiche di accerchiamento.

Se non si impostano i settaggi alla difficoltà hardcore, si hanno una serie di strumenti che notificano sulla posizione dei nemici e danno al giocatore altri aiuti per preparare le proprie tattiche. Nella zona in alto a sinistra della schermata c'è la classica mini-mappa con la posizione di alleati e nemici. In alto, invece, un indicatore mostra in rosso l'ultima zona in cui il nemico ci ha visti. Questo indicatore dà diverse opportunità strategiche, in modo da interagire con l'IA e attaccarla quando le sue attenzioni sono focalizzate in una parte inadeguata della mappa.

In basso a sinistra, invece, si hanno notifiche sullo stato di salute degli altri membri della squadra, sulle loro armi e sull'ordine assegnato loro. Si può selezionare un singolo soldato dei quattro, oppure selezionare l'intero battaglione, e quindi dare ordini individuali o di squadra. Sulla mappa ci sono delle icone che evidenziano gli obiettivi da raggiungere e da attaccare.

Ovviamente, si possono rimuovere tutti gli aiuti e giocare in modalità hardcore, similimente a quanto accadeva in Dragon Rising. In queste condizioni non si ha più l'interfaccia utente, e non ci sono segnalazioni sulle direzioni, sulle posizioni dei nemici e degli alleati, sugli obiettivi da raggiungere, sulle zone in cui il nemico ci ha scorto, sulla quantità di proiettili rimasta. Scompare anche il mirino olografico della propria arma. Insomma, si è completamente soli sul campo di battaglia, e bisogna mettere in pratica un sesto senso militare per mettere in atto le tattiche militari.