Delineata la struttura di gioco di Fallout 3

Le vicende narrate in Fallout 3 sono collocate 30 anni dopo gli eventi del predecessore. Inoltre, il gioco non è più ambientato in California, come da tradizione della serie, ma nella Costa Orientale negli Stati Uniti, nella zona di Washington D.C. Fallout 3 è sì legato ai predecessori, ma presenta anche alcuni elementi di discontinuità (primo dei quali proprio il cambio di ambientazione), in modo che sia accessibile anche dai giocatori che non conoscono i primi due Fallout.

Il gioco prende avvio nel Vault 101. In questa fase di Fallout 3, il giocatore acquisisce confidenza con i meccanismi basilari del gioco, può personalizzare il proprio alter ego (dai suoi tratti somatici dipendono quelli del padre) e le statistiche iniziali. Rapidamente si seguono le fasi della crescita fino ai 19 anni, momento in cui inizia il gioco vero e proprio.

Il padre del protagonista lascia il Vault senza dare spiegazioni e senza un motivo apparente. La nostra avventura, inizia, dunque con la ricerca di nostro padre e soprattutto del motivo per il quale ha abbandonato il Vault.

Il passaggio dal Vault al resto del mondo costituisce un momento topico, contrassegnato da un rapido caricamento. In tutto il gioco, a detta di Bethesda, i caricamenti saranno molto rari e, comunque, rapidi. Il paesaggio è, ovviamente, di tipo post-apocalittico e si ispira all'attuale Washington D.C. Ne fanno parte anche le creature mostruose che dovremo uccidere per accumulare esperienza, molte delle quali provengono direttamente dai precedenti Fallout.

Il giocatore deve prestare attenzione anche al livello delle radiazioni. Più questo è alto e con maggiore velocità le proprie statistiche diminuiranno, fino alla morte. Occorre bere dell'acqua per ripristinare la salute dell'alter ego, ma anche in questo caso bisogna prestare attenzione. Bere acqua contaminata, infatti, porterà ad un decremento delle statistiche ancora più netto.

Merita una descrizione il nuovo sistema di combattimento, il quale costituisce, in qualche modo, una via di mezzo tra il tradizionale sistema a turni e un più moderno sistema in tempo reale. Il Vault-Tec Assisted Targeting System consente, di fatto, di mettere in pausa il gioco, di selezionare una specifica parte del corpo degli avversari e di colpirla. Con il colpire gli avversari si consumano punti azione che vengono ripristinati con il passare del tempo.

Rispetto a Oblivion, ciò che cambia in maniera radicale, oltre evidentemente all'ambientazione, è la gestione della visuale in terza persona. Il sistema di gestione della camera è talmente flessibile che consente un ampio range di visuali: da quella molto vicina alle spalle dell'alter ego (un po' come accade in Resident Evil 4) fino alla visuale dall'alto come accadeva nei predecessori. Si può, comunque, optare anche per la prospettiva in prima persona.

Il numero di personaggi non giocanti sarà drasticamente più basso in confronto a quello di Oblivion. Inoltre, rispetto al precedente RPG di Bethesda, ci si concentrerà maggiormente sulla storia principale, la quale richiede circa 20 ore per essere portata a termine. Le quest secondarie, inoltre, assicurano altre 20 ore di gioco. Non sono al momento chiare le dimensioni del mondo di gioco: ci si limita a dire, infatti, che sono comunque superiori a quelle della maggior parte dei giochi attualmente in circolazione. Inoltre, a differenza di Oblivion, Fallout 3 ha un end game.

L'intelligenza artificiale è basata su una versione rivista della tecnologia Radiant AI impiegata in Oblivion. Inoltre, i movimenti dei modelli poligonali sono stati perfezionati e appaiono, adesso, molto più naturali rispetto a quanto accadeva nello stesso Oblivion.

Il livello massimo di esperienza del personaggio è il ventesimo. Cosa molto importante da sottolineare, inoltre, è che non è stato impiegato lo stesso sistema di Oblivion per la gestione del livello di esperienza dei nemici. Se, una volta raggiunto un livello di esperienza avanzato, si ritorna in una zona iniziale del gioco, in Fallout 3 i nemici ivi presenti avranno un livello di esperienza ancora basso.

Non è stato ancora deciso se verranno rilasciati contenuti espansivi dopo la pubblicazione del gioco. Rimane incerto anche il supporto alle DirectX 10 ma, in ogni caso, Fallout 3 rimarrà compatibile anche con Windows XP. Fallout 3 sarà in commercio nell'autunno del 2008 nei formati PC, PlayStation 3 e XBox 360. Il primo, e finora unico, filmato di Fallout 3 è visibile a questo indirizzo.