Square Enix: il cloud consentirà di avere mondi di gioco più grandi di 17 volte rispetto a Skyrim

Secondo Square Enix, Project Flare consentirà di avere mondi di gioco con dimensioni fino a 17 volte superiori rispetto a quelle della mappa di gioco del comunque vastissimo Skyrim. La tecnologia non è ancora giunta alla sua versione definitiva, ma promette di snellire fortemente il carico di lavoro del sistema locale, gestendo appunto buona parte delle elaborazioni da remoto.

"Siamo pronti per creare un nuovo tipo di esperienza di gioco", ha detto Yoichi Wada, presidente di Square Enix, in un'intervista a GamesBeat, realizzata in occasione del recente E3. Novità che riguardano principalmente l'ampiezza delle mappe di gioco, visto che la mappa mostrata a Los Angeles e riportata in questa pagina avrebbe una dimensione di 32x32 chilometri.

Wada ha detto che Flare sarà estremamente scalabile, in modo da razionalizzare l'uso dell'hardware dei server e supportare il maggior numero di giocatori possibile. I client Flare, inoltre, trarranno benefici da questa capacità di elaborazione grazie a internet.

Secondo le promesse di Square Enix non ci saranno più limiti alle mappe di gioco. I MMORPG di oggi, ad esempio, necessitano di caricare quando si accede a una diversa regione del mondo. I titoli come Call of Duty, inoltre, sono sempre ambientati in mappe molto piccole, che portano il giocatore ad affrontare sostanzialmente sempre la stessa sfida. Questi limiti, secondo Square Enix, potranno essere superati con Flare.

"Abbiamo assolutamente bisogno di superare questi limiti con il cloud gaming", ha detto a GamesBeat Jacob Navok, director of business development per Square Enix Holdings. I mondi di gioco di Square, infatti, non richiederanno caricamenti e saranno dinamici. Ogni oggetto presente in questi mondi, inoltre, verrà renderizzato in tempo reale e reso deformabile. Gli effetti di fisica e la gestione dell'intelligenza artificiale saranno poi uguali per tutti i giocatori, che risiederanno contemporaneamente nella stessa mappa di gioco. Secondo Square, il sistema consente anche di eliminare i problemi di networking e di pirateria.

Il mondo di gioco offrirà oltre 600 mila oggetti contemporaneamente, tutti gestiti dal server in tempo reale. Questo si occuperà di mantenere aggiornata l'intera mappa di gioco e calcolerà per il giocatore solo la porzione del mondo che lui sarà in grado di vedere sulla base del punto di visione del suo personaggio. Infine, invierà il risultato finale dell'elaborazione al client del giocatore.

"Siamo alla ricerca di nuovi contenuti che possano sfruttare la nostra tecnologia", ha detto ancora Navok. "Siamo fiduciosi di risolvere i problemi tecnici, anche perché la tecnologia è migliorata considerevolmente nel corso dell'ultimo anno".

Secondo Square Enix, Flare permetterà di avere una migliore gestione dei dati di posizione dei personaggi di un MMO. Gli autori di videogiochi non dovranno più preoccuparsi di tutti questi elementi che non appartengono alla sfera della creatività.

I cloud games di Project Flare sono diversi dai classici streaming games alla OnLive o alla Gaikai. Questi ultimi, infatti, sono dei sistemi per cui da remoto viene processata l'intera immagine che poi viene rispedita al client e questo si ripete per ogni interazione del giocatore. Naturalmente un processo del genere richiede una connessione particolarmente performante e può provocare latenza. Con i nuovi cloud games, invece, c'è una comunicazione tra client e server solamente sui dati sulle posizioni di personaggi e oggetti, all'interno di una migliore gestione delle risorse a disposizione del sistema.

Si può pensare tale tipo di applicazione anche per le illuminazioni, con uno scambio tra server e client solo di dati sui punti di origine e di destinazione dei raggi di luce. Su server, inoltre, avremo una distribuzione della potenza di calcolo, pensata per ottimizzare le risorse. Tanti PC, insomma, che aiutano il nostro dispositivo locale a calcolare le posizioni sulla scena di gioco degli elementi sottoposti a fisica e a intelligenza artificiale, così come di quelli illuminati, e così via. I cosiddetti streaming games, invece, usano semplicemente una macchina virtuale per elaborare i giochi. Naturalmente, infine, il dispositivo locale che è sollevato da tutte queste elaborazioni può concentrarsi su altri calcoli e in questo caso sulla gestione di ampie mappe di gioco.

Come abbiamo visto nei giorni scorsi, anche Microsoft sta pensando a una tecnologia del genere.