La pubblicità in-game diventa il nuovo target degli hacker

Scene, un network di hacker che opera dai tempi dei videogiochi su dischetti e che distribuisce costantemente film, musica e appunto videogiochi, ha preso come nuovo bersaglio la pubblicità in-game. Se prima c'erano NoCD e DRM crackati, Scene ha adesso pensato ai no-ads.

Tutto si è scatenato dopo il rilascio dell'ultima patch per Deus Ex Human Revolution che ha introdotto la pubblicità nelle schermate di caricamento, come vedete dall'immagine, e nei cartelloni pubblicitari che si trovano all'interno del mondo virtuale riprodotto nel videogioco. La cosa non è stata gradita da Scene: "se la gente paga per quei videogiochi perché deve ricevere anche la pubblicità?", è il suo punto di vista.

Originariamente, Scene si occupava solamente di distribuire via internet giochi e programmi gratuiti. Poi, con l'avvento dei CD prima e dei DVD dopo, ha cominciato a distribuire i cosiddetti NoCD perché riteneva che lasciare inserito il supporto ottico nel lettore fosse superfluo per l'esperienza di gioco.

Con il passare degli anni, mentre le protezioni si facevano sempre più difficili da arginare, Scene ha messo in atto una vera e propria guerra contro i produttori di videogiochi, anticipando per certi versi il gruppo Anonymous, che ultimamente ha realizzato una serie di attacchi informatici contro le infrastrutture di rete dei grandi produttori di videogiochi e non solo. Scene si è fatta promotrice della lotta contro l'impiego delle protezioni invasive prodotte dalle varie StarForce, SecuROM e, più recentemente, delle protezioni che richiedono la connessione a internet permanente.

Il ragionamento che sta alla base di Scene è che i videogiochi dovrebbero essere gratuiti, così come l'informazione, la grafica, i video e, appunto, le esperienze di intrattenimento in generale. Con la pubblicità in-game il problema è leggermente diverso: questa, infatti, non limita le funzionalità presenti nel videogioco, anzi in molti casi ne aggiunge di nuove: pensate, ad esempio, a un Need for Speed senza le vetture licenziate.

Ma, nel caso di Deus Ex Human Revolution, le cose sono differenti secondo gli hacker. Non si tratta di pubblicità in qualche modo necessaria per il gameplay, tanto che nella prima versione del gioco, quella pre-patch, era addirittura assente. Scene ha inteso far valere la sua posizione divulgando dei software no-ads che rimuovono totalmente la pubblicità dal nuovo action rpg di Eidos Montreal.

All'interno di Scene sarà difficile a questo punto stabilire se una pubblicità è effettivamente utile in termini di gameplay o meno. La filosofia del gruppo di hacker è che comunque gli strumenti per rimuovere questi elementi devono essere messi a disposizione della community, poi spetta al singolo giocatore decidere se usarli o meno.

DoubleFusion, la compagnia responsabile della pubblicità in Deus Ex Human Revolution, risponde così alle accuse: "Tre quarti dei videogiocatori intervistati ha dichiarato di sentirsi a proprio agio quando trovano un prodotto pubblicizzato all'interno di un videogioco e il 70% ha dichiarato che la presenza di annunci in-game pone in buona luce la compagnia produttrice del gioco, che viene così giudicata all'avanguardia. Quattro su cinque delle persone intervistate dicono che i giochi con pubblicità sono piacevoli".

Molti dei lettori di Hardware Upgrade non saranno d'accordo con le risposte fornite dagli intervistati di DoubleFusion. La decrescente rilevanza della community dei modder e la continua diffusione di altre piattaforme per videogiocare come iPhone, Android e Facebook, tuttavia, evidenziano il forte ruolo che sta assumendo la pubblicità in-game, che molto spesso sostiene anche la diffusione gratuita del software. D'altronde, tutto questo sta producendo un controllo sempre minore per i giocatori sulla piattaforma che usano.

Secondo la società esperta in analisi di mercato DFC Intelligence il mercato globale della pubblicità nei videogiochi è destinato a crescere dai 3,1 miliardi di dollari registrati nel 2010 a 7,2 miliardi di dollari entro il 2016.