Activision acquisisce studio Candy Crush per 5,9 miliardi di dollari

Nella notte è arrivata la "breaking news": Activision, uno dei principali produttori di videogiochi, ha acquisito King, la software house britannica famosa in tutto il mondo per aver creato Candy Crush Saga. Call of Duty, World of Warcraft e Candy Crush Saga, tre dei videogiochi più famosi al mondo, si trovano adesso sotto l'egida di Activision.

Activision ha pagato 18 dollari per azione, con una maggiorazione del 20% rispetto al valore di mercato di King alla chisura delle contrattazioni del 30 ottobre. Il valore complessivo dell'operazione è di ben 5,9 miliardi di dollari, praticamente senza precedenti nel mondo dei videogiochi, evidenziando ancora una volta il potenziale del mobile gaming, il quale può ormai vantare un mercato annuale di 30 miliardi di dollari.

Non è l'unica acquisizione miliardaria nel mondo dei videogiochi negli ultimi anni: nel marzo 2014, infatti, Facebook ha acquisito Oculus VR per 2 miliardi di dollari, mentre ad agosto 2014 Amazon si è impossessata di Twitch per poco meno di 1 miliardo di dollari. Il mese dopo Microsoft acquisiva Mojang, la software house di Minecraft, per 2,5 miliardi di dollari. Tutte cifre molto importanti, ma ben distanti da quella pagata da Activision per King.

L'unica operazione di mercato nel settore gaming che può essere considerata di maggior valore è quella effettuata dalla stessa Activision nel momento della fusione con Blizzard. Questa operazione, sebbene non ci siano dati ufficiali, si stima abbia avuto un valore di circa 18,8 miliardi di dollari.

"I dati sui ricavi e i profitti solidificano la posizione di Activision come azienda più redditizia indipendente nel campo dell'intrattenimento interattivo", dice Bobby Kotick, CEO di Activision Blizzard, in un comunicato. "Con una rete globale di oltre mezzo miliardo di utenti attivi al mese, il nostro potenziale per raggiungere il pubblico di tutto il mondo, a prescindere dal dispositivo, ci permette di fornire grandi giochi a un pubblico più grande che mai".

Activision pensa, quindi, a differenziare il suo business, con un'acquisizione che gli consente di superare gli altri produttori di terze parti del settore gaming, ovvero Electronic Arts e Ubisoft. Activision non toccherà la struttura delle microtransazioni che ha decretato il successo di Candy Crush, né tanto meno l'organigramma di King. Riccardo Zacconi rimarrà CEO, Sebastian Knutsson continuerà a essere chief creative officer e Stephane Kurgan chief operating officer.

"Riccardo, Sebastian e Stephane sono alcune delle migliori menti del settore", ha continuato Kotick. "Activision Blizzard metterà a disposizione di King l'esperienza, il supporto e i capitali per continuare a costruire il suo patrimonio e raggiungere nuovi traguardi. Condividiamo con loro l'impegno costante per attrarre e formare i migliori talenti del settore, e siamo entusiasti di quello che potremo realizzare insieme".

Si tratta di un enorme accordo che scuote l'intera industria dei videogiochi, se si considera che Activision e King si trovavano già tra le prime 10 aziende pubbliche in termini di fatturato nel settore gaming.