Si torna a costruire castelli con Stronghold Crusader 2

Da qualche anno a questa parte c'è stata un'evoluzione, a mio avviso in positivo, del mercato di videogiochi per il PC: da un lato, specialmente grazie ad iniziative come Steam Greenlight e organizzazioni come Kickstarter abbiamo assistito ad un incredibile e quasi insperato ritorno dei giochi vecchio stile ed al successo di titoli indie di grande spessore che, pur non disponendo di adeguati fondi per il marketing rispetto a prodotti "tripla A", sono riusciti a ritagliarsi un posto nel cuore di tanti videogiocatori.

Dall'altro invece, proprio sull'onda del successo di questi titoli indipendenti, numerose software house più o meno famose hanno iniziato a riproporre alcuni dei loro titoli di vecchia data in vesioni "HD" o migliorate (come vedremo tra qualche istante con Crusader 2) sperando di cogliere lo stesso successo riscosso in passato e facendo leva su questo sentimento di nostalgia che permea i fan di giochi per PC, specialmente coloro che hanno vissuto il mondo dei videogiochi tra gli anni '80 e il 2000.

E diciamocelo, tutto ciò è anche un po' "colpa" (o se vogliamo essere più diplomatici, "causa") del mercato moderno: videogiochi rilasciati con cadenza annuale (ahimè specialmente quelli tripla A, forse proprio perché maggiormente sotto i riflettori rispetto ad altri), pieni di bug e poco ottimizzati, vengono proposti di continuo e alla fine hanno saturato non tanto il mercato quanto la pazienza dei giocatori, mancando fin troppe volte dello spessore e della qualità che rappresentava il marchio di fabbrica di alcuni dei più famosi giochi degli anni passati, dove le odierne logiche di marketing o la corsa al guadagno facile non erano all'ordine del giorno.

Con ciò non voglio dire che non esistano prodotti di ottima qualità e fattura ma che è ormai consuetudine che un gioco esca palesemente incompleto o con problemi risolti solo dopo qualche anno. Eesempi evidenti possono essere Battlefield 4 e il suo netcode, Total War: Rome 2 e tutti i bug/problemi grafici di cui una parte è stata sistemata con l'Emperor Edition, Company of Heroes 2 che rispetto al lancio è di tutt'altro spessore e via dicendo.

A mio avviso queste sono tra le cause principali per cui oggi si assiste ad un ritorno al passato verso titoli che hanno segnato la storia dei videogiochi e si dà fiducia a sviluppatori conosciuti per la loro capacità ed esperienza e li si aiuta a sviluppare i loro progetti (parlo ad esempio di realtà come Kickstarter).

I ragazzi di Firefly Studios hanno sviluppato Stronghold Crusader 2 consci di questi presupposti: offrire l'esperienza "old school" di un RTS e al contempo aggiornare il motore grafico per offrire un prodotto in 3D. Ci sono però voluti ben 12 anni e ben più di una batosta per arrivare a Crusader 2. Dopo il primo Crusader, infatti, Firefly Studios non è riuscita a proporre un titolo che convincesse appieno i fan in quanto a spessore e qualità (e assenza da bug) e da ciò la decisione di tornare alle origini e di farlo con uno dei titoli più amati della serie di simulatori di castelli. Dal lontano 2002 ne è passata però di acqua sotto i ponti e la tecnologia si è evoluta enormemente, al punto che più di un dubbio è sorto sul destino di Crusader 2.