The Secret World: recensione e approfondimento tecnico

Con questa nuova produzione, Funcom dà l'impressione di aver curato molto le meccaniche che stanno dietro le quest e la struttura dei puzzle, mentre di essersi limitata a svolgere il tradizionale "compitino" per ciò che riguarda tutta la componente ruolistica. Non ha osato nel sistema di combattimento e nella strutturazione dei mondi di gioco, con un PvP molto piatto che offre scarsa profondità nel lungo periodo.

Il principale problema del gioco riguarda la staticità, e purtroppo risulta subito evidente dopo i primi minuti passati all'interno del mondo di The Secret World. Non solo il sistema di combattimento ha poca azione e pochi elementi di dinamismo, con animazioni legnose e una gestione a livello fisico dei colpi incassati approssimativa, ma tutto il gioco soffre di eccessiva staticità. Non ci sono, ad esempio, gli eventi dinamici di Guild Wars 2 e il mondo di gioco è sempre uguale, così come la disposizione dei mobs nei livelli. È vero che a intervalli regolari orde di zombi attaccano gli insediamenti dei sopravvissuti, ma è veramente troppo poco per parlare di sistema dinamico completo.

Anche il PvP è molto deludente, visto che ci sono solamente tre mappe a disposizione e che la modalità battleground, l'unica a coinvolgere in senso competitivo le tre fazioni degli Illuminati, dei Templars e dei Dragon nello stesso scenario di gioco, è eccessivamente limitata in termini di obiettivi da perseguire, strategie percorribili e grandezza delle stesse mappe di gioco. Inoltre, non premia lo sviluppo del personaggio nel corso del gioco, il che potrebbe far storcere il naso ai fan della struttura di mmorpg celebri del passato come World of Warcraft.

La parte PvE offre, inoltre, poche occasioni per collaborare. Anzi, alcune quest sembrano essere pensate per incoraggiare il gioco in solitaria. Ogni istanza è come un dungeon pubblico, in cui i giocatori possono aiutarsi dinamicamente in qualsiasi momento senza fare necessariamente parte del gruppo, perché condividono così i punti esperienza ottenuti e possono portare insieme a compimento le missioni, ma si tratta realmente dell'unico espediente per invogliare alla collaborazione. Per il resto è sempre difficile trovare i giocatori per risolvere le missioni più ostiche o per affrontare le missioni con i dungeon, che vanno obbligatoriamente, o quasi, giocate in gruppo.

È invece assolutamente ben fatta tutta la parte delle quest. Si tratta, nel caso delle missioni legate alla storia e delle missioni investigative, di enigmi complessi, che richiedono ragionamento e dedizione, oltre che grande attenzione a tutti gli elementi e gli indizi proposti al giocatore. Per certi versi, questa componente evidenzia il passato di Funcom di software house dedita alla realizzazione di avventure grafiche. Alcuni puzzle sono così complessi che hanno indotto il team norvegese a inserire un browser web integrato per permettere agli utenti di spulciare su internet e trovare il modo per proseguire. Sul web, di fatto, si trovano tantissime soluzioni e guide per The Secret World, quindi basta una semplice ricerca su Google per trovare immediatamente le informazioni che servono.

Come abbiamo visto, il Dreamworld Engine su cui è costruito The Secret World presenta qualche spunto interessante. Tassellazione e il futuro TXAA attireranno le attenzioni dei giocatori che seguono anche la tecnica. Ma la grafica di Tsw è veramente di ottimo livello? Purtroppo no: i mondi di gioco sono a tratti dettagliati e gli effetti DX11 risultano evidenti, ma d'altra parte torna un problema tipico dei giochi di questo genere. Molti scenari, infatti, sono artificiosamente troppo grandi, per accogliere i mobs e le meccaniche di gioco tipiche del genere, e questo rende il tutto a tratti poco realistico. Inoltre, alcuni elementi architettonici si ripetono in più location di gioco, dando la sensazione di già visto anche quando si esplora un luogo nuovo.

Quanto all'audio non tocca quasi mai picchi particolarmente importanti. La colonna sonora presenta qualche traccia interessante, ma mediamente non è memorabile. L'audio, come sovente accade nei mmorpg, invece, è ripetitivo, visto che il giocatore è costretto a riascoltare frequentemente gli stessi suoni associati alle abilità di cui dispone.

Ma l'elemento che più mi colpisce di The Secret World, e dei giochi Funcom in generale, pensando quindi anche a The Longest Journey, è lo scenario, con questo mondo magico che si insinua dentro il mondo moderno, tecnologico, fino ad alterarne completamente gli equilibri. I mondi di gioco di The Secret World sono molto accattivanti e gratificanti da esplorare, visto che riportano i segni della grande devastazione legata all'avvento della magia. La storia e il fascino delle tre fazioni, con sequenze di narrazione di discreta fattura, inoltre rendono ancora più positivo questo aspetto.

A tutto questo bisogna aggiungere l'ottimo supporto che Funcom sta dando in questa fase di lancio, con update continui e fix tempestivi, il che costituisce un valore aggiunto non indifferente.

In definitiva, The Secret World può essere catalogato come un mmorpg onesto, con un ottimo scenario e quest ben strutturate. Ma nel momento in cui Arenanet sta per introdurre un prodotto che è superiore quasi in ogni aspetto al titolo Funcom e che in più non richiede il canone mensile (€ 14,99 per l'abbonamento di un mese a Tsw), che senso ha acquistare The Secret World?