Focus sulla versione PC di Rage: l'importanza dei 60 fps

Racconto brevemente cosa è accaduto a proposito della cattura delle immagini necessarie per il videoarticolo che vedete collegato nel corso dell'articolo. Lo faccio perché fa capire nuovamente come funziona id Tech 5. Il primo problema su cui mi sono imbattuto riguardava, con hardware Nvidia, la sincronizzazione verticale. Con le Geforce, infatti, Rage soffre nativamente di problemi di V-Sync. Se lo abiliti dal pannello di configurazione della grafica, anche con il gioco patchato, l'abilitazione non va a buon fine: non solo non hai sincronizzazione verticale su schermo ma se torni nel pannello alla voce V-Sync incredibilmente corrisponde la dicitura "no".

L'unico modo per abilitare la sincronizzazione verticale, ed evitare quindi problemi di disallineamento dell'immagine, è forzarne l'attivazione tramite il pannello dei driver Nvidia. In questo modo sono riuscito ad avere immagini fluide e correttamente allineate.

A questo punto però è subentrato un problema tra l'output prodotto dalla scheda video che calcola le immagini del gioco e l'input del box di acquisizione che utilizziamo per catturare le immagini per i videoarticoli, installato su un secondo PC. Il sistema, infatti, produce un pesante effetto di disallineamento nelle immagini catturate. Mi rendo conto che dipende proprio dai 60 frame per secondo del flusso principale.

Catturando sullo stesso PC in cui gira il gioco con software di terze parti, invece, si produce una riduzione consistente del frame rate nel caso si giochi in ampi spazi aperti. Lo streaming della texture, infatti, richiede uno sforzo notevole anche al disco rigido, e questo taglia le prestazioni del gioco in considerazione del fatto che è lo stesso disco da cui viene caricata la megatexture. La soluzione che ho adottato alla fine è di limitare il frame rate del gioco a 25 fps con un altro software e catturare con il box di acquisizione nel caso di ampi spazi aperti. Mentre, per gli spazi chiusi, quando evidentemente il sistema non fa fatica a livello di disco a fare lo streaming di texture più piccole, ho usato il software di acquisizione di terze parti che ho menzionato prima.

L'ulteriore problema a questo punto riguarda l'impossibilità di renderizzare e codificare il videoarticolo a 60 frame per secondo e di fare il play su internet a questo frame rate. Il player di Youtube che utilizziamo con i video di TVTech, e del network di Hardware Upgrade, è in grado infatti di visualizzare i video solamente a 30 frame per secondo. Il videoarticolo, quindi, deve essere "ridimensionato" tramite software di rielaborazione da 60 a 30 fps.

Il tutto per dirvi da una parte dei problemi di "gioventù" che ancora affliggono Rage, dall'altra dell'immaturità del mondo della tecnologia attuale nei confronti dei 60 fps. Non è un problema solo per i videogiochi, come stiamo vedendo, ma riguardante anche la promozione dei contenuti a 60 fps, perché internet, in senso lato, non è ancora in grado di eseguire flussi video a questo frame rate. Sembra però che Carmack abbia captato una tendenza verso la quale ci stiamo spostando, e mi riferisco in questo caso all'intero settore dell'intrattenimento. Basti citare James Cameron che, a quanto pare, intende girare il suo prossimo film proprio a 60 frame per secondo.