Mass Effect: emozioni ed esplorazione da BioWare

Shepard è a capo di un piccolo gruppo d'assalto con l'obiettivo di arrestare l'avanzate delle forze armate di Saren. Questi era in passato un agente Spectre come Shepard, ma adesso ha deciso di ribellarsi contro l'umanità per vendicare le ingiustizie subite dal suo popolo. Per far ciò prende il controllo di una rudimentale forma di intelligenza artificiale, Geth.

Uno dei temi principali di Mass Effect riguarda le relazioni tra vita biologica e vita artificiale. Produrre forme di vita artificiale è vietato ed è considerato come un crimine contro l'intera umanità. Queste restrizioni sono adottate perché ci si spaventa che le forme di intelligenza artificiale siano potenzialmente in grado di acquisire nuove conoscenze e di rovesciare il potere degli uomini. Ogni razza del mondo di Mass Effect ha accesso a un terminale computerizzato che contiene informazioni basilari sul commercio, sui trasporti, sulle relazioni internazionali. Se l'intelligenza artificiale avesse accesso a questi dati potrebbe costituire una minaccia seria per la sopravvivenza delle altre razze.

L'agire del giocatore può influire sullo svolgimento della trama. Ciò non riguarda tutte le fasi della campagna single player, ma specifiche sequenze. In queste circostanze a precise scelte del giocatore corrispondono determinati eventi. La press release riferisce di decisioni morali con un impatto significativo sul destino di tutte le forme di vita della galassia. Si parla anche di finali differenti.