Sonic compie 25 anni, tanti auguri al porcospino più famoso del mondo

Il suo nome deriva dalla parola "sonico" e trasmette la principale delle sue qualità, ovvero la velocità appunto supersonica. Sonic arrivò per la prima volta il 23 giugno 1991 cambiando la storia dei videogiochi, sia per le meccaniche platforming orientate proprio ai massimi ritmi di gioco possibili, sia per il carisma del personaggio, che negli anni successivi avrebbe eguagliato Mario e Link in popolarità.

Più di 60 giochi con Sonic sono stati realizzati da quel momento in poi, con il franchise che occupa la settima posizione nella classifica dei più venduti con più di 140 milioni di copie. Sonic è arrivato su tutte le piattaforme, ma rimane soprattutto la mascotte dei sistemi Sega, quelli su cui ha venduto di più e grazie ai quali ha toccato i vertici massimi in termini di qualità e popolarità. Poi i giochi della serie hanno perso un po' di brillantezza e lo stesso personaggio ha rischiato di inflazionarsi, incapace di rinnovarsi secondo i gusti del nuovo pubblico.

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Ma il primo gioco con Sonic non fu il Sonic the Hedgehog uscito il 23 giugno 1991 che stiamo celebrando qui, visto che Sonic era già apparso in un gioco di guida arcade, Rad Mobile, uscito qualche mese prima in versione arcade. In questo gioco appariva semplicemente sotto forma di un deodorante per ambienti in una delle auto. Ma questo non gli impedì di apparire come un personaggio accattivante e affascinante che sicuramente avrebbe meritato di diventare il protagonista di una serie espressamente a lui dedicata.

Sonic beneficiò dell'impulso di Sega, che voleva rimpiazzare la sua precedente mascotte Alex Kidd con qualcosa di più "fresco" per spingere le vendite delle sue nuove console. E fu l'antesignano dell'emergente generazione di videogiochi a 16 bit, capace di offrire un dettaglio, una profondità cromatica e una velocità ancora inespresse fino a quel punto nel mondo dei videogiochi.

Furono Naoto Ōshima, Hirokazu Yasuhara e Yuji Naka a ideare e sviluppare il personaggio, con il principale obiettivo di creare il rivale perfetto di Super Mario, che intanto furoreggiava sulle console rivali di Sega. Sonic è simpatico e positivo e ha un design che riflette la sua positività. Vive la sua vita alla giornata ed è uno sbruffone, con un pessimo senso dell'umorismo e un comportamento incurante, non lesinando di farsi beffe dei personaggi più goffi che gli stanno intorno, come il Dr. Eggman.

L'aspetto di Sonic è stato cambiato più volte, ma la trasformazione più importante si è verificata con il videogioco Sonic Adventure, uscito nel 1998. L'obiettivo era quello di renderlo un personaggio più adulto e slanciato nel fisico. In Sonic Underground, invece, usa una chitarra elettrica come laser. Altro cambiamento importante, poi, coincide con Sonic Boom e la corrispondente serie televisiva: le braccia beige sono diventate blu come il resto del corpo, porta delle fasce sportive attorno alle mani e alle scarpe e al collo un foulard marrone.

Altro elemento imprescindibile dei giochi con Sonic sono gli anelli, che vanno raccolti senza perdere il ritmo dei salti tra le varie piattaforme. Sonic è dotato di una serie di attacchi speciali, come quello che gli consente di attaccare gli avversari come se fosse un proiettile (Homing Attack) o l'attacco rotante, con cui può lanciarsi sfruttando l'energia cinetica. Lo Spin Dash è invece lo scatto avvitato che gli consente di ruotare sul posto e sfrecciare a grande velocità verso i nemici.