NVIDIA aggiorna Quake II RTX con il raytracing in tempo reale. Gratis i primi 3 livelli

Ventidue anni fa Quake II debuttava con un gameplay velocissimo ed estremamente divertente, non molto ragionato ma adrenalinico come pochi e come eravamo abituati con gli sparatutto dell'epoca. Uno stile di gioco che potrebbe piacere ancora oggi, anche se contornato da una grafica che - sebbene ai tempi ci sorprendeva con i suoi giochi di luce - ad oggi appare quanto meno anacronistica. Una piccola pezza potrebbe mettercela NVIDIA, che sta per pubblicare una versione del gioco con il supporto al raytracing. Il suo nome è Quake II RTX.

La nuova versione del capolavoro classico sarà disponibile a partire dal 6 Giugno sia per gli utenti Windows sia per gli utenti Linux, e i primi tre livelli saranno gratuiti sotto licenza shareware. Chi invece ha una versione legittima del gioco installata sulla propria unità di storage potrà continuare il gameplay con i livelli successivi, e sfruttare il raytracing anche in multiplayer. Il codice sorgente dell'aggiornamento, basato su Vulkan, sarà pubblicato anche su Github e sarà dato in pasto alla community di sviluppatori.

Questi potranno introdurre il supporto al raytracing anche sulle espansioni rilasciate per Quake II, estendendo quindi la nuova modalità di rendering anche alle altre versioni del first person shooter: "Non è comune che un gioco per PC abbia l'impatto e la longevità di Quake II, e vederlo reimmaginato con il raytracing 20 anni dopo il suo debutto è per me qualcosa di speciale", ha scritto Tim Willits, Studio Director di id Software, nel post in cui annuncia la novità pronta per il debutto.

Il raytracing su Quake II non è una novità assoluta, visto che altri sviluppatori hanno lavorato in passato per aggiungere la tecnologia sull'engine grafico dello sparatutto. Gli sforzi di NVIDIA sono però più profondi, con una prima demo che era stata mostrata pubblicamente alla Game Developers Conference di quest'anno. La compagnia ha segnalato la presenza di un sistema di illuminazione globale definito "two-bounce", riflessi del giocatore su vetri e acqua, opzioni per illuminazione variabile in base all'ora del giorno, e più di 3000 texture aggiornate.

Il lavoro di NVIDIA è da vedere nell'ottica di promuovere le proprie schede grafiche della famiglia RTX, e un engine vecchio come quello di Quake II può rappresentare (forse un po' a sorpresa) un ottimo protagonista per la campagna pubblicitaria dato che le qualità del raytracing spiccano in maniera evidente in mezzo alle texture slavate e ai modelli poligonali spogli del titolo di id Software. Inoltre, i requisiti hardware del titolo sono alla portata di tutti, rispetto invece ad altri titoli più moderni che richiedono qualche sacrificio. Li riportiamo qui in calce all'articolo:

• OS: Windows 7 64-bit o Ubuntu 16.04 LTS 64-bit
• Processore: Intel Core i3-3220, o equivalente AMD
• Memoria: 8 GB RAM + 2 GB di spazio su unità di storage
• GPU: NVIDIA GeForce RTX 2060 o successiva