Newell parla di vendite su Steam e di esperimenti sui prezzi

GeekWire ha pubblicato un'interessante intervista al CEO e co-fondatore di Valve Gabe Newell a proposito delle strategie di vendita su Steam e degli esperimenti sui prezzi. Secondo quanto riferisce Newell, quando Valve riduce sensibilmente il prezzo di un gioco senza reclamizzare la promozione ottiene un aumento delle vendite direttamente proporzionale alla riduzione del prezzo. Tuttavia, la cosa non consente di marginare in maniera netta per via del prezzo ridotto.

Ci sono, invece, risultati completamente diversi quando la riduzione di prezzo viene promossa pesantemente. Quando il prezzo di Counter-Strike è stato abbassato del 75%, riferisce Newell, Valve ha registrato guadagni superiori del 40% rispetto ai guadagni che si erano ottenuti con il prezzo normale.

Counter-Strike è un gioco unico nel panorama videoludico, ma Newell assicura che un andamento del genere sui guadagni è stato registrato anche per un altro titolo proveniente da terze parti. Secondo Newell, inoltre, anche gli sconti di lieve entità, ad esempio del 25%, si rivelano competitivi in fatto di volume di copie vendute e guadagni.

Scontare i giochi su Steam, inoltre, non si rivela deleterio per le vendite dei giochi a prezzo pieno. Anche alla fine di una promozione, secondo il direttore della compagnia con sede a Seattle, i giochi usufruiscono del traino che così è stato creato e continuano a vendere bene. Anche le vendite nel tradizionale formato scatolato traggono generalmente beneficio dalla promozione sul prezzo che è stata fatta su Steam.

Newell parla anche del mercato free-to-play. Team Fortress 2 è diventato gratuito nel corso dell'estate, mentre i giocatori possono continuare a comprare per valuta reale oggetti e contenuti esclusivi. Secondo Newell, circa il 20/30% dei giocatori di Team Fortress 2 ha comprato item aggiuntivi tramite micro-transazioni. Newell non chiarisce il valore di queste micro-transazioni, ma ritiene che con Team Fortress 2 un numero di giocatori più alto della media abbia fatto ricorso alle micro-transazioni.

Infine, Newell parla del successo ottenuto da Steam in Russia, una nazione tradizionalmente affetta dal problema pirateria. "Il modo più semplice per bloccare la pirateria non è quello di mettere sempre nuove tecnologie anti-pirateria. Piuttosto bisogna fornire agli utenti degli strumenti migliori rispetto a quelli che forniscono i pirati di software".