Esport troppo impegnativi per chi ha più di 24 anni? Si, ma ci sono dei rimedi

Secondo lo studio realizzato dalla canadese Simon Fraser University e pubblicato qui, diversi fattori influenzano i tempi di reazione dei giocatori, ma l'età rimane quello più preponderante. Si tratta di fattori fisici, come la destrezza del polso, e socio-culturali, ovvero l'ambiente in cui si vive e le eventuali pressioni sociali. Ma sono fattori collaterali rispetto al declino cognitivo che, sebbene non possa essere prevenuto al 100%, può essere in qualche modo ammorbidito ricorrendo ad alcuni espedienti strategici.

Per capire meglio la relazione tra età e tempo di reazione, il team di ricerca universitario ha fatto ricorso a Starcraft 2, sottoponendolo a giocatori di fascia d'età differente e misurando le latenze tra ciò che viene visto e la conseguente reazione. Starcraft 2 è un buon banco di prova da questo punto di vista, perché è un gioco complesso che richiede tempi di reazione particolarmente bassi oltre che capacità di previsione rispetto a ciò che potrebbe accadere subito dopo.

Secondo lo studio, un giocatore di 39 anni con grande esperienza a Starcraft 2 mediamente è più lento di 150 millesimi di secondo rispetto a un ragazzo di 24 anni, concedendogli così un vantaggio di circa 30 secondi ogni 15 minuti di gioco. Potrebbe sembrare un vantaggio irrisorio ma chi conosce Starcraft 2 invece sa bene come un ritardo del genere possa tranquillamente discriminare tra sconfitta e vittoria.

Il declino cognitivo, sebbene non possa essere prevenuto al 100%, può essere in qualche modo ammorbidito ricorrendo ad alcuni espedienti strategici

Tuttavia, lo studio ha evidenziato come i giocatori con qualche anno in più rispondano a questa perdita di riflessi con una migliore pianificazione strategica e con qualche accortezza in più. Ad esempio, fanno un uso maggiore delle scorciatoie da tastiera, aggiungendo maggiore complessità alle loro strategie. Secondo lo studio, una strategia solida non può prescindere dalla salute del corpo e del cervello.

Abbiamo sentito lo psicologo dello sport e dell'eSport Mauro Lucchetta per capire meglio alcuni punti dello studio. "È molto interessante perché si basa su un principio di fondo corretto", ci ha detto. "Così come negli sport tradizionali, nello scenario eSport si assisterà ad un aumento anche dei player più vecchiotti ma performanti. Solo che è una coperta corta: io posso lavorare sulle mie abilità se quella è la mia professione e ne vale la pena".

Una strategia solida non può prescindere dalla salute del corpo e del cervello

"Sicuramente negli RTS e nei MOBA il declino fisiologico può essere aggirato", continua Lucchetta. "Ma questo può valere anche per gli FPS o i picchiaduro: basti guardare al fenomeno Daigo Umehara".

"I riflessi sono determinati da un percorso neuromotorio: in altri termini, 'più il percorso è pulito, più sono rapido'. E la pulizia è un mix di interconnessioni sviluppate favorite dal movimento (anche fine) e dalla qualità del canale, cioè la parte fisiologica", spiega Lucchetta. "Se sono in sovrappeso il mio canale è già più lento e lo stesso vale se non alleno il movimento specifico con la ripetizione".

"Inevitabilmente siamo destinati a peggiorare, ma se ne avessimo la possibilità, quindi potessimo continuare a giocare senza nessun tipo di vincolo lavorativo, familiare, sociale, ecco che assisteremmo ad un aumento della longevità del player".

"Io stesso sto utilizzando delle metodologie per aumentare i riflessi basate su un metodo di training percettivo e visivo attraverso pannelli visivi" (si riferisce a SVTA ndr)".

Dal punto di vista biologico come si spiega la perdita di riflessi con l'avanzare dell'età? "Qui entriamo nella sfera dell'invecchiamento e ci sono diverse teorie", ha risposto Lucchetta. "Sicuramente il corpo inizia un processo in cui pian piano diventa sempre meno performante e abile. Le cellule si riproducono più lentamente e le sostanze di scarto sono smaltite più lentamente. Ma è molto difficile capire cosa accada, e per il cervello è ancor più complicato".

"Si consideri che che sulla neuroplasticità, cioè la capacità di creare nuove interconnessioni quando vengono perse aree funzionali, sappiamo davvero poco e ci stupisce ogni volta. Una volta si pensava che le cellule del cervello, raggiunta l'età adulta, smettessero i processi rigenerativi, ma in realtà il cervello non smette mai di crescere, e il nostro comportamento può determinare anche il dove cresca".

Per altri dettagli sulla psicologia dello sport e degli eSport vi rimandiamo al canale Psicologia Fly del Dott. Mauro Lucchetta con una collezione di oltre 200 video.

Tornando allo studio, ci sono alcuni espedienti che rendono possibile mitigare gli effetti dell'invecchiamento e contenere il più possibile i tempi di reazione. Negli sport tradizionali è assodato che l'unico modo per mantenere veramente un vantaggio competitivo riguarda lo stato di salute del corpo e della mente. E per gli eSport non è molto diverso. I giocatori professionisti, inoltre, si rivolgono a pratiche come la meditazione per incrementare la lucidità mentale, calmare i nervi e mantenere un equilibrio emotivo il più stabile possibile.

Per questi motivi, anche per i giocatori di eSport, gli esercizi fisici e aerobici sono particolarmente indicati per migliorare i riflessi motori e conseguentemente i tempi di reazione perché migliorano le prestazioni a tutto tondo, specialmente quando si tratta di resistenza. In questo, le diete salutari sono fondamentali, in quanto favoriscono una funzione cerebrale più elevata e un senso generale di benessere.

Possono essere controproducenti il sonno non ottimale, una dieta scadente che si compone di fast food, lo scarso esercizio fisico e l'uso eccessivo di stimolanti malsani. Fare uso di troppi zuccheri, dormire meno di 8 ore al giorno ed essere sottoposti a tante notifiche da parte dello smartphone sono abitudini da evitare, per quanto sia molto difficile nella vita di oggi.

Abbiamo già parlato di psicologia e videogiochi in altre occasioni: a proposito di CS:GO e preparazione per gli eSport e degli impatti sul cervello.