Epic: Unreal Engine 3 è il middleware per Project Natal

Epic Games e Microsoft ancora più unite per lo sviluppo di nuove tecnologie per XBox 360. Secondo Mark Rein, vice presidente di Epic Games, Unreal Engine 3 sarà la tecnologia di riferimento per tutti coloro che vorranno sfruttare Project Natal nei loro giochi.

"Stiamo lavorando con Microsoft per dare gli strumenti per sfruttare Project Natal a coloro che hanno acquisito in licenza la tecnologia Unreal", ha detto Rein a Official XBox Magazine. "Quindi, gli sviluppatori che vorranno sfruttare Natal dovranno rivolgersi a Epic Games. Siamo come un motore non ufficiale per Natal, o forse anche ufficiale. Insomma, se vuoi fare soldi con Natal devi parlare con noi".

"Microsoft ha un nuovo studio che sta sviluppando giochi per Natal, e sta utilizzando Unreal Engine 3". Rein conferma indirettamente che non basta una semplice patch per adattare i giochi XBox 360 a Project Natal, ma serve riscrivere una parte del codice o, addirittura, rifare il gioco. Ne abbiamo parlato qui. Inoltre, "quando sarà il momento, Microsoft distribuirà una periferica per ogni XBox 360 venduta". Secondo quanto dice Rein, dunque, ci sarà un'altra edizione di XBox 360 con Project Natal incluso, come aveva anticipato, e stranamente smentito, Steve Ballmer, CEO di Microsoft (vedi qui).

Ricordiamo che Project Natal è la nuova periferica di interfacciamento per XBox 360 presentata per la prima volta allo scorso E3. Questa soluzione è priva di qualsiasi periferica fisica, in quanto i movimenti del giocatore sono catturati semplicemente con un sensore. Il giocatore deve semplicemente farsi inquadrare per poter interagire con il sistema. Il sensore Project Natal interagisce con una camera RGB, con un sensore di profondità, con un microfono multi-array e usa un processore apposito gestito da software proprietario. Il sistema traccia i movimenti del corpo in tre dimensioni, rispondendo al tempo stesso ai comandi, alle direzioni e, grazie alla presenza del microfono, al cambiamento nel tono della voce.