PlayStation Vita alla prova del laboratorio

Oltre alle due levette analogiche, l'esperienza di gioco hardcore è permessa anche dai classici comandi di gioco PlayStation, che includono i tasti direzionali, i tasti di azione, il tasto L e il tasto R. Sulla parte superiore del dispositivo ci sono anche i pulsanti dorsali. Una menzione merita anche la croce direzionale, che si rivela estremamente precisa e adeguata al gioco hardcore soprattutto con i picchiaduro. Gli sviluppatori di Ultimate Marvel vs Capcom 3 e di Street Fighter X Tekken sicuramente ringrazieranno Sony per questo.

Gli speaker di PS Vita si trovano subito a lato dei due stick analogici, in una posizione che impedisce di coprirli con le mani e che quindi consente di continuare a usare in maniera ottimale il sistema e di avere l'esperienza sonora migliore. Chiaramente la console verrà usata spesso in ambienti affollati, per cui è preferibile l'utilizzo degli auricolari.

Sulla parte superiore troviamo anche il tasto di accensione, il controllo del volume, lo slot per le schede di memoria e quello multi-accessorio per possibili aggiunte che Sony potrebbe inserire sul mercato successivamente. Mentre nella parte inferiore abbiamo lo slot USB per la ricarica o il collegamento ad altri dispositivi come PS3 e PC, oltre che il jack per il microfono. Quest'ultimo viene impiegato da una delle applicazioni pre-installate, Party, ovvero l'applicazione della chat funzionante anche fra giochi diversi.

PS Vita è dotata anche di fotocamera anteriore e posteriore, che permetteranno agli sviluppatori di ideare delle nuove soluzioni di realtà aumentata. Tra i giochi di lancio Table Football e lo stesso Wipeout 2048 fanno uso delle fotocamere. Il secondo, ad esempio, scatta una foto del giocatore che poi viene usata come avatar durante le corse vere e proprie.

PS Vita, nella versione dotata di modulo 3G, permette poi di restare costantemente connessi. Si possono condividere e confrontare in ogni momento i Trofei conquistati, restare aggiornati sullo stato di gioco degli amici tramite "LiveArea" e competere con qualsiasi tipo di giocatore grazie al servizio di rete PlayStation Network. Psn permette anche di connettersi e giocare contro utenti PS3 attraverso la funzionalità di gioco remoto multipiattaforma.

Near, inoltre, è una sorta di evoluzione di Foursquare: segnala al giocatore gli utenti che nel raggio di 4 chilometri stanno usando PlayStation Vita. Si possono quindi condividere oggetti di gioco e scoprire nuove sfide, oltre che lanciare sessioni di gioco multiplayer gestite tramite la connessione Bluetooth.

Un'altra funzione gradita dai cosiddetti giocatori hardcore è poi il cosiddetto Remote Play, già implementato nella precedente versione di PSP. Su PS Vita è, infatti, possibile giocare con i titoli per PlayStation 3 attraverso la funzione Vita Remote Play. Questa feature, infatti, come già succede con PSP di attuale generazione, consente di giocare i titoli PS3 sull'handheld o di accedere ad altri contenuti memorizzati sulla console domestica, oppure di navigare sulla Xross Media Bar della console domestica. Funziona su rete WiFi e anche su rete 3G, ma ovviamente per avere il minore lag possibile nello streaming delle immagini elaborate da PS3 occorre disporre di una connessione a internet valida. L'esperienza di gioco, dunque, nel caso della connettività 3G, può risultare poco fluida.

L'interfaccia di PS Vita consente di impostare alcuni parametri relativamente al Remote Play. Ad esempio, è possibile stabilire la qualità delle immagini, rendendole meno fedeli nel caso non si disponga di una connessione a internet reattiva al punto giusto. Si può cambiare, inoltre, la configurazione dei pulsanti, stabilendo le corrispondenze tra i pulsanti del gioco originale per PS3 e i pulsanti disponibili su PS Vita, scegliendo fra tre tipi di corrispondenze pre-impostate.