World of Tanks: tanti cambiamenti e nuovo motore grafico

World of Tanks è ancora oggi uno dei titoli multiplayer più popolari, grazie alla sua struttura free-to-play e alla capacità di consegnare un'azione adrenalinica e tattica con al centro i carro armati su ampie mappe di gioco. Per questi motivi Wargaming continua ad aggiornarlo, e ha da poco annunciato l'Update 1.0 che capitalizzerà quattro anni di lavoro da parte del team di sviluppo che si concretizzano in un nuovo motore grafico. L'annuncio è avvenuto nel corso del WG Fest, l'evento annuale dedicato alla community dei giochi di Wargaming.

L'Update 1.0 arriverà a marzo 2018 e includerà nuove mappe, nuovi effetti sonori, ottimizzazioni di varia natura e un nuovo motore grafico chiamato CORE. Per evidenziare i cambiamenti Wargaming ha rilasciato il gameplay trailer che vedete in questa pagina e la demo World of Tanks enCore, ideata per permettere ai giocatori di verificare come il nuovo motore grafico giri sul proprio sistema.

"Questo impressionante rinnovamento ha richiesto più di quattro anni di lavoro", si legge sul sito ufficiale di World of Tanks. "Tutto è nato dal desiderio di portare la grafica del gioco a standard moderni, ed è stato continuamente alimentato da tre fattori: il vostro feedback, il progresso tecnologico e l'ottimizzazione delle prestazioni. Volevamo dare al gioco un aspetto moderno, assicurandoci allo stesso tempo che girasse bene sulla maggior parte delle configurazioni. Semplicemente non era possibile rendere realtà tutto questo con una semplice modifica del motore precedente". Inizialmente World of Tanks era basato su un motore fornito da una software house terza, BigWorld, specializzata nella realizzazione di tecnologie grafiche per MMO.

"Proprio come in una battaglia di World of Tanks, abbiamo avuto bisogno di pianificare alcuni passi avanti. Nel nostro caso, serviva una soluzione che supportasse gli ultimi progressi tecnologici e migliorasse la grafica. E, cosa ancora più importante, avevamo bisogno di una tecnologia su misura per World of Tanks. Quasi nessun motore grafico soddisfa questi requisiti e quindi lo abbiamo sviluppato internamente e gli abbiamo dato il nome di CORE perché è letteralmente il fulcro di tutto ciò che si vede nel gioco".

"Ciò che potrebbe sembrare semplice sulla carta non lo è stato nella vita reale. Sono serviti tre anni per completare i lavori sul motore grafico e poi un altro anno, con uno staff di centinaia di persone, per revisionare le mappe del gioco e ricreare tutti i contenuti di gioco da zero utilizzando la più recente tecnologia per l'elaborazione e il rendering di contenuti grafici".

Il team di sviluppo ha rifatto 25 mappe, che sfruttano ora le caratteristiche del nuovo motore grafico aumentando l'orizzonte visivo, offrendo texture più realistiche e una simulazione delle superfici liquide più convincente. I miglioramenti riguardano anche la vegetazione, il cielo, le illuminazioni, gli oggetti distruttibili e gli effetti in post-elaborazione come bloom, god rays, aberrazione cromatica e riflessioni.

Queste ultime fanno parte anche del processo di ottimizzazione e con l'Update 1.0 verranno gestite dall'algoritmo Screen Space Reflection, processato dalle schede video di ultima generazione in modo tale da ridurre il carico di lavoro della GPU. CORE introduce anche una speciale texture virtuale procedurale, così come Adaptive Shadow Maps e particelle multi-risoluzione, il tutto pensando ovviamente anche al risparmio delle risorse di elaborazione oltre che alla qualità della grafica.

"Grazie alla tecnologia di CORE i giocatori potranno assistere ad ambienti che si deformano quando vengono calpestati dai cingoli dei loro carri armati diretti sul campo di battaglia, schizzi d’acqua provocati da proiettili che finiscono nei fiumi e nei laghi, alberi che crollano sotto i colpi dei cannoni, o semplicemente godersi i raggi di sole che filtrano attraverso il fogliame delle foreste", si legge in un comunicato di Wargaming.

"L’Update 1.0 non si focalizza solo sull’aspetto estetico di World of Tanks, ma anche su quello sonoro. Ogni mappa avrà il suo tema principale legato all’ambientazione, che cambia dinamicamente in base a quel che accade in combattimento. Tutto questo è stato possibile grazie alla collaborazione con oltre 40 musicisti di ogni parte del mondo. Dai temi popolari del Caucaso ai canti gregoriani, passando per composizioni arabe con strumenti tipici come il bansuri e il duduk, ogni mappa coinvolgerà i giocatori con la sua colonna sonora unica e autentica".