Nuove API Mantle da AMD: Star Swarm la prima demo compatibile

Dopo alcuni posticipi, si avvicina il momento del lancio delle nuove API Mantle, la soluzione di AMD per contrastare DirectX e OpenGL. Secondo AMD, "i giochi abilitati con Mantle parlano il linguaggio dell'architettura GCN per sbloccare prestazioni e qualità dell'immagine rivoluzionarie".

Uno dei migliori esempi su come si possono sfruttare le nuove librerie grafiche è la demo Star Swarm di Oxide Games, che potete vedere nel video riportato in questa pagina, il cui lancio è ormai imminente. Lo sviluppatore ha creato un motore grafico a 64 bit, chiamato Nitrous, che sfrutta il nuovo software per gestire epiche battaglie spaziali che coinvolgono diverse navicelle. In una singola scena, infatti, si possono ammirare fra 3 e 5 mila navicelle combattere tra di loro.

Mantle è stato progettato per consentire agli sviluppatori di videogiochi di bypassare i vari livelli di software ed eseguire codice direttamente sull'hardware, sfruttando la nuova architettura GCN. L'obiettivo è quello di sbarazzarsi dei colli di bottiglia ed eseguire il codice nella maniera più veloce possibile. Naturalmente i giocatori neanche noteranno la presenza delle nuove API, ma potranno apprezzare le migliori performance. In passato, infatti, AMD parlava di miglioramento delle prestazioni del 45% rispetto alle DirectX ma molto dipende, come sempre in questi casi, dal livello di ottimizzazione del codice ottenibile con Mantle rispetto alle API Microsoft.

In un gioco di strategia, secondo AMD, Mantle è in grado di renderizzare fino a 6 mila oggetti in movimento contemporaneamente, il che è impossibile con il software attuale. "È un approccio moderno alla programmazione", dice ancora AMD.

Nel corso del tempo gli autori di videogiochi potranno rilasciare delle patch per aggiornare i loro giochi affinché sfruttino le nuove librerie grafiche. AMD promette prestazioni migliori anche per i PC dotati di hardware entry-level e mid-range, mentre la tecnologia Mantle si evolverà nel corso del tempo.

Non è chiaro quando possa diventare disponibile, visto che il lancio ha subito diversi posticipi legati principalmente ai malfunzionamenti di Battlefield 4, ovvero il titolo che per primo esalterà la nuova tecnologia. DICE ha incontrato diversi problemi di instabilità e nell'ultimo periodo è stata impegnata soprattutto a correggere i difetti al netcode e alla gestione delle sessioni di gioco multigiocatore. Ma sembra che il peggio sia ormai superato, e che Mantle su Battlefield 4 sia pronto per il debutto. Fra i prossimi giochi che sfrutteranno Mantle troviamo anche Thief e Star Citizen.

Per eseguire un'applicazione Mantle-enabled occorrerà installare i Catalyst 14.1 beta, attesi al rilascio nella giornata odierna. Star Swarm sarà disponibile a partire dalle 21 di oggi, ora italiana, su Steam, fornendo un primo assaggio del miglioramento prestazionale consentito da Mantle. AMD e Oxide promettono prestazioni migliori di due o tre volte rispetto alla versione non-Mantle.