Epic citata in giudizio per Fortnite: schema 'predatorio' con i Lama di Salva il Mondo

Epic Games è stata nuovamente citata in giudizio per via di Fortnite. La causa è stata intentata negli Stati Uniti da un giocatore minorenne, il quale afferma che i bottini Lama di Salva il Mondo fanno parte di uno schema "predatorio" secondo il quale Epic invoglia i giocatori con prezzi di accesso bassi o nulli per poi indurli a spendere tramite il meccanismo delle microtransazioni.

"Poiché la progressione nella modalità Salva il Mondo di Fortnite dipende dalla progressione dei bottini i giocatori vengono continuamente spinti a ricercare bottini migliori per progredire nel gioco. Epic ha progettato Salva il Mondo in modo tale da limitare la capacità di progredire nel gioco dei giocatori che non spendono per acquistare i bottini migliori" si legge in un estratto della causa. "Lo schema funziona perfettamente a vantaggio di Epic: una volta che i giocatori sono sufficientemente coinvolti nel gioco, vengono indotti ad acquistare bottini via via migliori, il che si traduce in enormi guadagni per Epic".

Grazie a Fortnite, secondo stime, Epic ha fatturato 3 miliardi di dollari nel solo 2018. Dopo un periodo di flessione a causa della competitività del gioco con caratteristiche simili Apex Legends, Fortnite sembra essere tornato molto popolare, come si evince dalla classifica dei giochi più seguiti su Twitch, che di solito rappresenta correttamente il livello di apprezzamento della community dei fan verso i giochi. Apex Legends è un prodotto più completo e difficile da padroneggiare, ma il fatto che Fortnite sia abbordabile anche dal pubblico più giovane tende a renderlo più popolare.

I Lama evidenziano il problema secondo il quale certi giochi si avvarrebbero di meccaniche troppo simili al gioco d'azzardo. Belgio e Olanda hanno già regolamentato l'uso di questi bottini (o loot boxes), mentre il dibattito è in corso presso gli organi regolatori di Stati Uniti e Australia. "La promessa implicita di Epic che i Lama possono custodire oggetti che possono risolvere i problemi, unito al fatto che i contenuti dei Lama non vengono rivelati prima dell'acquisto, costituisce una rappresentazione ingannevole e fuorviante che spinge i consumatori ad acquistare i Lama sulla base della fiducia di ritrovare un bottino per loro prezioso, ma ciò non accade necessariamente" si legge ancora nella causa.

La quale puntualizza oltretutto come Salva il Mondo non sia la modalità di maggior successo di Fortnite, che è piuttosto diventato popolare con l'altra modalità Battaglia Reale. Questi meccanismi sono alla base della crescita economica (e del suo stravolgimento aggiungiamo noi) che l'industria dei videogiochi sta vivendo negli ultimi anni, quindi il problema è a più ampio raggio rispetto al solo Fortnite.

"I giocatori spendono nella speranza di ottenere gli oggetti migliori e, quando ciò non avviene, non capiscono" continua il documento che accompagna l'azione legale secondo quanto riporta The Verge. "Questo fa sì che i giocatori, specialmente i minorenni, continuino a cercare ancora un Lama d'oro o oggetto leggendario quando in realtà le probabilità non sono segrete e pesantemente ponderate contro di loro".

Epic ha peraltro tacitamente ammesso le proprie colpe modificando il funzionamento dei Lama con l'aggiornamento v7.30 di Fortnite e l'introduzione dei Lama Raggi X.