E adesso Alibaba potrebbe creare la sua console

La notizia viene riportata da Niko Partners, la società esperta in ricerche di mercato che segue con particolare attenzione tutto ciò che accade in Cina. Jack Ma, il famosissimo imprenditore cinese che ha recentemente quotato in borsa quello che è ormai da intendersi come uno dei principali colossi del mondo IT, Alibaba, starebbe infatti pensando a una console da gioco.

Lisa Cosmas Hanson, managing director di Niko Partners, ha scritto di aver appreso da una fonte affidabile che Alibaba intende rilasciare questo sistema nella prima parte del 2015. Ma non c'è alcuna conferma ufficiale a questa indiscrezione, perché sia Jack Ma che gli altri portavoce di Alibaba si rifiutano di commentare i rumor.

Se la notizia fosse vera costituirebbe un nuovo punto di partenza per il gaming in Cina, visto che la commercializzazione delle console è stata bloccata per 15 anni e che è ripartita solo recentemente, seppure con molte limitazioni. Il governo locale si riserva, infatti, la possibilità di censurare quei giochi che in un modo o nell'altro si schierano contro la cultura locale.

Una console "made in China", però, potrebbe cambiare, e di molto, gli equilibri consolidati, risvegliando nell'emergente nazione asiatica la passione per il gaming. Il prolungato divieto ha infatti affossato nel territorio cinese il mercato delle console, favorendo i PC, che sono oggi praticamente l'unica piattaforma di gioco concretamente a disposizione dei giocatori cinesi.

Dopo la rimozione del divieto, Microsoft ha iniziato a distribuire Xbox One in Cina, mentre Sony si appresta a lanciare PS4 il prossimo 11 gennaio. Sony può contare sul supporto di 70 tra partner e sviluppatori, e di un sostegno simile beneficia anche Microsoft. Al momento, invece, non sono chiari i rapporti tra Alibaba e gli sviluppatori di videogiochi.

"Hanno parlato di titoli sviluppati internamente in Cina, in modo da evitare la censura sui prodotti provenienti dall'estero", ha continuato la Cosmas Hanson. Ma non si hanno altre conferme e appare difficile che Alibaba sia riuscita a rifinire un sistema complesso come Xbox One e PS4 in così poco tempo. Potrebbe invece trattarsi, per quanto la stessa Cosmas Hanson abbia respinto l'ipotesi, di una micro-console basata su Linux o Android sulla falsa riga di Amazon Fire TV.

D'altra parte, Alibaba è oggi una delle poche aziende che possono fare un'azione di questo livello nel mondo delle console. La quotazione in borsa a settembre ha infatti portato nelle casse della società ben 25 miliardi di dollari. Alibaba, quindi, è da intendersi come una delle strutture più solide nel mondo tecnologico.

Alibaba è già prepotentemente entrata nel mondo dei videogiochi, iniziando a contrastare l'altro colosso gaming cinese Tencent. Ha investito nella piattaforma di social mobile gaming KTplay e offerto un finanziamento da 120 milioni di dollari a Kabam. Ha investito anche in Tango, un servizio di messaggistica mobile rivolto principalmente ai videogiocatori.

Sta portando in Cina anche il servizio di cloud gaming Ubitus e il popolare Angry Birds Stella di Rovio. Ma gli investimenti più consistenti riguardano l'ecosistema Android e i giochi per i dispositivi mobile e per le TV.