Verificare l'età dei bambini in tempo reale nei videogiochi con l'analisi del volto: l'idea della ESRB

La ESRB ha sottoposto alla FTC un documento di 24 pagine in cui viene descritto un nuovo metodo per verificare l'età degli utenti in modo da accertarsi che abbiano accesso a contenuti adatti a loro. Per realizzare questa funzione sarà necessario analizzare il volto del giocatore, anche e soprattutto nel caso dei bambini.

Si tratta di una soluzione che ha già scatenato un'accesa discussione, come ogni contesto che coinvolge i minori. In sostanza, al giocatore viene richiesto di caricare una foto o scattarla attraverso la webcam o fotocamera integrata nel dispositivo. In questo modo vengono analizzati i dati biometrici dell'utente per determinarne l'età. Per fare ciò, la ESRB si avvarrebbe dei sistemi di Yoti, una società specializzata proprio nella verifica dell'età.

Successivamente, viene verificata la presenza umana dal vivo per confermare che il soggetto nella foto sia lo stesso che sta accedendo al contenuto in quel momento. La proposta è stata presentata insieme a SuperAwesome, una sussidiaria software di Epic Games facente parte dell'ente di classificazione.

Naturalmente, l'idea che i bambini vengano ripresi e fotografati ha immediatamente scatenato la polemica, in quanto la società raccoglierebbe milioni di loro foto ogni giorno. Tuttavia, la ESRB ha chiarito che queste foto verrebbero cancellate in maniera permanente subito dopo la verifica e non verrebbero utilizzate da Yoti per scopi di apprendimento. Secondo la ESRB i vantaggi sono nettamente maggiori rispetto ai rischi.

Il motivo di una procedura così complessa è piuttosto semplice: tenere i contenuti "M" (Mature) e "A" (Adult Only) fuori dalle mani dei minori. D'altro canto, sappiamo tutti che titoli come Call of Duty sono maggiormente frequentati da minori, nonostante abbiano una classificazione "M" o "A".

La ESRB, quindi, sostiene che questo sistema le consentirebbe di conformarsi al regolamento sulla protezione della privacy online dei bambini (COPPA) applicato dalla FTC nel lontano 1998. Il problema è che alcuni servizi possono essere distribuiti tra i bambini di età superiore ai 13 anni, ma altri sono strettamente riservati a un pubblico adulto, eppure facilmente accessibili da chiunque.

Una proposta che senza dubbio fa riflettere, ma che potrebbe effettivamente tamponare un problema che da anni affligge il mondo di internet mettendo talvolta in pericolo i minori. Cosa ne pensate? Mettereste a disposizione i dati biometrici dei vostri figli per evitare che accedano a contenuti non adatti alla loro età?