PlayStation 4 NEO: ecco quale potrebbe essere l'hardware della nuova PS4 per il 4K

Si parla ormai da diverso tempo della revisione di PS4 dotata di hardware in grado di far girare i giochi alla risoluzione 4K e di gestire la VR, in vista del lancio di PlayStation VR previsto per il prossimo ottobre. Solitamente ci si riferisce a questa console con i nomi in codice PS4.5 o PS4K, ma secondo le ultime indiscrezioni che stanno letteralmente inondando la rete in queste ore il nome in codice utilizzato da Sony sarebbe NEO.

NEO dovrebbe contenere una CPU che opera a una frequenza di clock superiore rispetto alla CPU dell'attuale PS4, così come di una GPU più potente e memoria con bandwidth maggiore. L'hard disk presente nella console, invece, non dovrebbe differire rispetto all'attuale, anche se potrebbero cambiare capacità e tipo di connessione (attualmente SATA II).

A partire da ottobre, quindi, potrebbero esserci due modalità grafiche per i giochi PS4: "Base Mode", gestibile anche dalle console originali; e "NEO Mode", abilitabile solamente con le console con hardware revisionato.

La dotazione di memoria dovrebbe essere maggiore, con ulteriori 512 MiB a disposizione degli sviluppatori, e soprattutto dovrebbe cambiare la bandwitdh della memoria, passando da 176 GB/s della versione originale di PS4 a 210 GB/s di NEO. La memoria rimane di tipo GDDR5. Lato CPU confermato il processore a 8 core basato su micro-architettura Jaguar già presente nella PS4 originale. Cambia, però, le frequenza di funzionamento, passando da 1,6 GHz a 2,1 GHz.

Più sostanziale, invece, l'upgrade previsto per la GPU. Si parla di una componente video configurata su 36 compute unit con architettura Graphics CoreNext di prossima generazione. La nuova GPU, sempre stando ai rumor, opererà alla frequenza di 911 MHz contro gli 800 MHz dell'attuale configurazione. Sono specifiche che assomigliano molto a quelle che stanno circolando in questi ultimi giorni a proposito di Polaris10 "Ellesmere", il chip che pare verrà usato da AMD per le prossime Radeon R9 480 che presumibilmente verranno introdotte al Computex.

Se fossero vere queste supposizioni, si passerebbe dagli attuali 1.152 steam processor della GPU di PS4 ai 2.304 steam processor di PS4 NEO. Il nuovo SoC, inoltre, dovrebbe disporre di un'interfaccia di memoria a 256-bit, con la memoria che, come nel caso della PS4 originale, rimarrebbe condivisa tra le esigenze di sistema e le esigenze video.

Pare che Sony si impegnerà a rilasciare giochi sempre in grado di girare sui due tipi di PS4, con le due modalità visive prima dettagliate. Non intende frammentare la community dei giocatori PS4 e gli utenti di un sistema saranno sempre in grado di interagire con gli utenti che possiedono l'altro sistema. Non ci saranno caratteristiche di gioco esclusive per una delle due console. Gli sviluppatori, comunque, potranno rilasciare delle patch per i giochi esistenti al fine di sfruttare il nuovo hardware, il che potrebbe consentire loro di aumentare la risoluzione, il dettaglio grafico o potenziare altri aspetti tecnici.

PS4 NEO sarà comunque dotata di output 4K, il che non si traduce automaticamente in giochi renderizzati nativamente alla risoluzione 4K, ma nel fatto che sarà comunque possibile fare l'upscaling a quella risoluzione. La nuova revisione non è pensata solamente per il 4K ma anche per la VR, e potrà sfruttare la piattaforma LiquidVR di AMD.

Come noto, infatti, PS VR arriverà sul mercato accompagnata da un box dotato di hardware capace di fornire la capacità di calcolo necessaria a elaborare le due immagini contemporanee che servono per l'esperienza in realtà virtuale. Con PS4 NEO questo box potrebbe non essere più necessario, con il nuovo hardware che potrebbe sopperire alle lacune nel calcolo.

Tutti questi rumor non hanno mai fatto luce sul prezzo di questa soluzione, mentre le nuove indiscrezioni parlano di $399. Un prezzo decisamente competitivo per un hardware del genere, che evidenzia come Sony stia affrontando seriamente il problema della resa tecnica dei giochi per console. Il che potrebbe darle l'arma giusta per sbaragliare definitivamente la concorrenza.