Notre Dame: come Assassin's Creed può contribuire alla ricostruzione della Cattedrale

Il rogo della Cattedrale di Notre Dame de Paris ha colpito emotivamente tantissime persone che considerano l'edificio come un simbolo della cultura occidentale. Costruita a partire dal 1163 la Cattedrale è stata rivista e ristrutturata nel corso dei secoli, durante i quali ha ospitato diversi eventi storici, fra i quali nel 1804 l'incoronazione di Napoleone come imperatore dei Francesi.

L'imponente incendio verificatosi il 15 aprile, sulle cui origini è in corso un'inchiesta, ha portato al collasso del tetto quasi interamente in legno e risalente al dodicesimo secolo e della guglia, di matrice ottocentesca. La copertura della navata è anch'essa crollata, come alcune parti del coro, danneggiando parte delle opere artistiche che si trovavano all'interno della Cattedrale. Sullo slancio emotivo successivo al disastroso evento, da più parte sono sopraggiunte offerte di assistenza e circa un miliardo di euro è già stato raccolto per i lavori di restauro, che dureranno sicuramente diversi anni, se non decenni.

Già in passato monumenti di questo tipo sono stati protagonisti di devastanti roghi come quello che stiamo descrivendo, ma la ricostruzione ha incontrato delle difficoltà in più. Difficoltà che oggi spariscono grazie ai tantissimi contributi fotografici che gli strumenti moderni mettono a disposizione e che consentono di avere un'idea molto precisa delle misure e delle proporzioni. Fra questi, un sostegno notevole può arrivare dai videogiochi, visto che in alcuni di essi abbiamo una riproduzione pedissequa delle opere artistiche.

È il caso dei titoli della serie Assassin's Creed, che si basano su mondi di gioco aperti che ricalcano varie epoche storiche. Nello specifico, Assassin's Creed Unity, uscito nel 2014, è ambientato proprio a Parigi durante la Rivoluzione francese. In questo gioco è stato realizzato un modello di Notre Dame molto accurato su cui i designer di Ubisoft hanno lavorato per circa due anni. Il team ha consultato documenti d’archivio ed effettuato rilievi diretti di monumenti tutt'ora esistenti per ricostruire la Parigi di quell'epoca in 3D.

Questo aspetto è talmente centrale nei giochi Ubisoft che sono state allestite allo scopo delle tecnologie e messe a punto delle metodologie di lavoro specifiche. Ubisoft manda delle squadre di tecnici nei posti reali dove vuole ambientare i suoi giochi, al fine di catturare non solo una serie di dati ma anche di confrontarsi con la gente del posto.

Un lavoro analogo è stato fatto per riprodurre la New York alla base di The Division. La squadra di Ubisoft è andata a esaminare le linee della metropolitana della Grande Mela in modo da capire come la gente avrebbe potuto usarle per fuggire nel caso di un attacco bio-terroristico su vasta scala come quello immaginato in The Division.

Per questi lavori il team di Ubisoft ha usato uno strumento chiamato World Texture Facility (WTF), attraverso il quale può fornire agli artisti e agli sviluppatori un insieme di dati, video, immagini e altri dettagli che possono aiutare nella creazione del mondo di gioco. Si tratta di una sorta di database che tutto il personale che lavora sullo sviluppo del gioco può visitare per prendere spunto quando realizza l'architettura del posto, ma anche sulla sua cultura. Abbiamo approfondito questi aspetti qui, in seguito a un panel dei tecnici di Ubisoft al DICE Summit.

Una replica digitale della cattedrale, inoltre, è stata realizzata qualche anno fa a cura dello storico di architettura, Andrew Tallon, il quale ha utilizzato il laser per realizzare una mappatura completa dell'edificio. Ne abbiamo parlato qui.