Italia e moto: da Milestone SBK 2011

Milestone non sarà più lo sviluppatore di riferimento per i giochi di guida con le auto, ma sicuramente lo è per le moto. Possiamo dire che è la software house sostenitrice di un certo modello di guida per le moto ormai da diversi anni, e porta avanti questa impostazione ancora oggi.

Con SBK 2011 si ha la sensazione di completezza che si era avuta con i primi Superbike, giochi che, lo ricordiamo, erano sulle pagine più importanti di tutte le riviste del settore, anche quelle straniere, e che ricevevano valutazioni da capogiro. Se la nuova serie di Superbike, quella in mano a Black Bean Games, in passato faceva storcere un po' il naso perché c'erano alcuni elementi troppo approssimativi, con questa edizione 2011 pare che Milestone abbia ripulito un po' tutto.

Il modello di guida è molto divertente, soprattutto perché dà la sensazione ai giocatori di migliorarsi nel corso del week-end di gara e nel corso della carriera. Si ottengono risultati via via sempre più validi perché si interpreta meglio la pista e perché si usano assetti sempre più validi. SBK 2011 è molto valido in questo aspetto perché esegue una mole di calcoli in relazione all'assetto e allo stato della pista, due elementi che incidono fortemente sulla guida vera e propria. Altro elemento che il giocatore non deve sottovalutare sono i limiti del mezzo: andare oltre spesso equivale a dire essere disarcionati dalla moto.

Si tratta di un modello di guida ibrido tra simulazione e arcade. Non c'è una periferica analogica realmente adatta a un gioco di modo puramente simulativo, e questo svantaggia sensibilmente i giochi che rientrano nella categoria. Milestone ha pensato e affinato un modello di guida, incentrato su derapate e controllo del peso del pilota, ottimizzato per il gamepad, del quale ne sfrutta tutti gli elementi di analogicità.

Non è un gioco, invece, per i fan della pura simulazione. Le impostazioni scarseggiano e il sistema fa tutto automaticamente. Si può ovviamente decidere se giocare con cambio automatico o manuale o se abilitare le indicazioni a schermo sull'intensità della frenata da tenere in prossimità della curva, ma non c'è, ad esempio, un'opzione specifica che consente di abilitare o meno il controllo di trazione o il bloccaggio dei freni.

Impostando il livello di simulazione a completo si ottiene un modello di guida più nervoso: è molto più facile cadere e si può perdere il controllo della moto se non si bilancia accuratamente l'accelerazione. Ma ci sono comunque tanti limiti, ad esempio non c'è la simulazione del beccheggio (ma ci sono freno anteriore e freno posteriore con risultati diversi a seconda di quello che si usa. La presenza del freno posteriore consente di bilanciare la forza frenante sulle due ruote), e soprattuto permane la sensazione che non ci sia molta differenza tra livello di simulazione medio e completo. Insomma, passando dall'uno all'altro si riesce a ottenere buone prestazioni anche senza tanta abnegazione. La presenza, comunque, di 4 livelli di abilità dei piloti gestiti dall'intelligenza artificiale consente di avere un livello di sfida adatto alla maggior parte dei giocatori.

Con SBK 2011 Milestone ha lavorato molto sull'aspetto grafico. I menu sono finalmente rifiniti e puliti, e la grafica in-game è buona. C'è un sufficiente dettaglio poligonale per gli elementi a bordo pista e per i piloti, che vantano nuove animazioni che rendono tutto molto più fluido e realistico, soprattutto in fase di ingresso in curva. Il dettaglio poligonale delle moto, invece, poteva essere in certi casi più sostenuto. Come nello scorso SBK, inoltre, i piloti e le moto si sporcano in caso di caduta. Se si cade troppo spesso le moto si rompono e diventano meno competitive sul piano delle prestazioni (ma questa caratteristica può essere disabilitata).

Ovviamente, SBK 2011 consente anche di giocare online in 16 contemporaneamente sia nella modalità gara semplice che in quella campionato. Uscirà il 29 aprile nei formati PC, PlayStation 3 e XBox 360.