Xbox: la prossima console sarà l'ultima? Per un insider, Microsoft manterrà solo l'ecosistema software

Arrivano nuove indiscrezioni sul futuro dell'hardware Xbox che faranno indubbiamente discutere, ma non giungono inaspettate. Secondo quanto riportato su NeoGaf dall'insider SneakersSO, conosciuto per aver anticipato in passato alcune informazioni legate alla divisione gaming di Microsoft, il progetto Project Helix rappresenterebbe un sistema molto diverso rispetto alle console tradizionali della famiglia Xbox.

L'idea alla base del dispositivo sarebbe quella di replicare l'esperienza tipica di una console attraverso un PC che utilizza una modalità a schermo intero di Windows progettata per l'uso con controller e interfaccia semplificata. In pratica, non si tratterebbe di una nuova piattaforma con hardware personalizzato come accaduto nelle generazioni precedenti.

Secondo il leak, Helix utilizzerebbe la Windows Full Screen Experience (FSE), una modalità che consente al sistema operativo di comportarsi come una console. Un approccio simile a quanto già avvenuto sui dispositivi handheld basati su Windows, tra cui ROG Ally X.

Uno degli aspetti più rilevanti riguarda il modello di sviluppo software. L'insider sostiene che il tradizionale devkit Xbox usato come riferimento dagli sviluppatori starebbe scomparendo.

Nel caso di Project Helix non esisterebbe quindi una build hardware dedicata per lo sviluppo dei giochi. Gli sviluppatori pubblicheranno i titoli utilizzando sistemi UWP compatibili con Windows, in modo molto simile a come avviene la distribuzione su PC.

Questo approccio rafforza l'integrazione tra i due ecosistemi: PC e console. Gli utenti continueranno comunque ad avere accesso alla propria libreria grazie alla retrocompatibilità tramite emulazione.

Le indiscrezioni indicano anche un possibile prezzo piuttosto alto per il dispositivo. Secondo SneakersSO, Project Helix verrebbe posizionato sul mercato più come un PC da gioco che come una console tradizionale, con un costo di conseguenza superiore.

L'insider descrive il prodotto come una sorta di versione set-top box di ROG Ally X, pensata per un pubblico molto specifico. Concettualmente, ricorda molto da vicino il progetto Steam Machine originale, sistemi che cercavano di portare l'esperienza PC nel formato tipico delle console da salotto.

L'aspetto che fa discutere, tuttavia, riguarda il futuro dell'hardware Xbox dopo questo passaggio. Secondo l'insider, si tratterebbe dell'ultimo tentativo di Microsoft di competere con PlayStation e Nintendo, anche se le dichiarazioni appaiono piuttosto inverosimili. Sneaker SO, infatti, suggerisce che quello di Microsoft sia un "progetto di sconfitta" utile esclusivamente a giustificare l'uscita dalla scena hardware.

"Useranno il fatto che questo dispositivo non esploderà nelle vendite come ultimo chiodo sulla bara per chiudere la divisione hardware", ha scritto l'insider. "Conoscono già le previsioni e non si illudono che questo sia un nuovo momento in stile Xbox 360".

L'idea che Microsoft stia sviluppando una piattaforma molto distante dal concetto di console tradizionale è verosimile, potremmo dire quasi scontato, e la ragione è semplice: con ROG Xbox Ally X lo ha già fatto e, considerando l'intenzione di adottare Windows come sistema centrale del proprio ecosistema, una trasposizione del modello anche in chiave "da salotto" non sorprenderebbe.

Piuttosto, l'idea che Microsoft stia investendo di proposito in un "fallimento annunciato" sembra quantomeno improbabile. Certo, l'azienda ha chiarito più volte che nel nuovo ecosistema Xbox la piattaforma avrebbe perso rilevanza, ma i contratti con i partner consentirebbero comunque di acquistare hardware a prezzo conveniente e proporre un dispositivo più competitivo di un normale PC gaming.

Chiaramente, si tratta di semplici speculazioni e tutte le informazioni riportate vanno prese con le dovute cautele. Al momento, nonostante il cambio di leadership, il progetto non sembra essere cambiato, quindi non resta che aspettare.