La nuova CEO di Microsoft Gaming è la tomba di Xbox secondo il creatore dell'originale console

Con la nuova nomina di Asha Sharma a CEO di Microsoft Gaming, la società saluta uno dei volti più noti del marchio Xbox, Phil Spencer. Insieme a lui, lascia il ruolo anche Sarah Bond, per quello che si prospetta come un cambio di passo radicale, ancor più di quello accompagnato da Spencer.

Secondo Seamus Blackley, tra i creatori della prima Xbox, la sequenza di cambiamenti ai vertici non rappresenta una coincidenza. In una lunga (lunghissima) intervista con GamesBeat, Blackley spiega che l'uscita di Spencer, veterano del settore gaming, e l'arrivo di Sharma, con un profilo profondamente legato all'IA, ma con poca esperienza e conoscenza videoludica, non rappresentano una coincidenza. Il cambio al vertice sarebbe una chiara ridefinizione delle priorità aziendali.

Per Blackley, Microsoft concentra risorse e investimenti sull'intelligenza artificiale, considerata l'asse portante della crescita futura, mentre le attività che non rientrano direttamente nel core business dell'IA rischiano una progressiva marginalizzazione. In questa lettura, l'arrivo di Sharma alla guida di Xbox indica la volontà di riallineare la divisione gaming alla visione complessiva del gruppo.

L'ex dirigente interpreta la scelta come il segnale di una gestione orientata a integrare il gaming all'interno di una struttura più ampia, dove l'IA rappresenta il fulcro tecnologico e commerciale. I videogiochi, quindi, non verrebbero più considerati solo come espressione creativa autonoma, ma come ambito applicativo di soluzioni basate su algoritmi e sistemi intelligenti.

Blackley ha anche sottolineato che Spencer ha provato a preservare e difendere l'immagine di Xbox in un contesto estremamente difficile, dato che Microsoft avrebbe pianificato questo cambio già da tempo. Tuttavia, avrebbe abbandonato la nave a causa di una contrapposizione tra dimensione creativa e orientamento aziendale.

Se da un lato, quindi, la scelta di una figura come Sharma è coerente con la visione di Satya Nadella in cui tutti i settori saranno permeati dall'IA, dall'altro Blackley sembra quasi pronosticare una fine della creatività tra le fila di Microsoft. Una dipendenza sempre più profonda dall'IA dove sembra che siano gli sviluppatori a fare da supporto allo strumento e non il contrario.

Blackley, infatti, si è mostrato piuttosto perplesso di fronte alla decisione di Microsoft di affidare un settore redditizio e consolidato come quello dei videogiochi a una tecnologia che, almeno per ora, non ha dimostrato la propria affidabilità e sostenibilità nel lungo periodo.

È sotto gli occhi di tutti che l'identità storica di Xbox è già stata sacrificata in nome dell'inclusione (e del profitto). Microsoft è passata dall'essere un produttore hardware tradizionale, con la propria piattaforma e i propri giochi in esclusiva, ad essere un publisher multipiattaforma con una console proprietaria, ma facoltativa.

Arriverà quindi una nuova Xbox domestica? Phil Spencer e Sarah Bond hanno più volte parlato del nuovo hardware, definendolo perfino il più grande salto generazionale mai visto. Tuttavia, entrambi hanno lasciato l'azienda e questo potrebbe essere sintomo di un cambio radicale nei piani di Microsoft, inclusa un'eventuale cancellazione della nuova console.

Al momento, la società di Redmond non ha fornito alcun aggiornamento in merito alla roadmap, ma è chiaro che qualcosa bolle in pentola. Non rimane che attendere una dichiarazione ufficiale per capire quale sarà il futuro di Xbox, dei suoi studi first-party e delle sue IP storiche.