GOG scansiona in 3D le scatole di cinque giochi e si possono stampare a casa

Nelle scorse ore GOG ha aggiunto Star Trek: 25th Anniversary e Armikrog al proprio Preservation Program, il bollino con cui la piattaforma certifica i classici resi compatibili con i sistemi moderni e si impegna a mantenerli tali nel tempo. I due titoli arrivano insieme a tre giochi già coperti dal programma, Descent, Hitman: Codename 47 e Myst: tutti e cinque fanno parte della stessa ondata. La novità però non riguarda il codice, ma... il cartone.

Per ciascuno dei cinque titoli GOG ha fatto scansionare la confezione originale, fronte, retro e dorso, e dalla scansione ha ricavato un modello tridimensionale che si può ruotare sullo schermo. Il file si scarica dopo l'acquisto e si apre nel visualizzatore 3D già presente in Windows e macOS, senza installare nulla. Nella pagina di ogni gioco la voce compare fra i Goodies con l'etichetta 3D Boxes, quindi è visibile anche prima dell'acquisto.

L'archivio ZIP contiene due cose diverse. La prima è l'oggetto 3D animato in formato GLB, quello che finisce nel visualizzatore di sistema. La seconda è la sagoma piatta stampabile, fornita in PDF, SVG e nel formato di Adobe Illustrator, pensata per essere ritagliata, piegata e incollata fino a ottenere una big box di cartone da mettere sullo scaffale.

Le scansioni arrivano da una collezione privata

Big Box Collection è il progetto che sta dietro alle scansioni: un lavoro portato avanti da una sola persona dal 2015, dedicato a trasformare le confezioni originali dei giochi per PC in modelli tridimensionali. Il suo creatore, Benjamin Wimmer, ha accumulato oltre mille scansioni partendo dalla propria collezione privata di giochi in scatola. GOG ha pubblicato un'intervista con lui insieme all'annuncio.

Nell'intervista Wimmer riconosce il valore artigianale delle vecchie confezioni, ma difende anche quello che è venuto dopo: le schede interattive delle vetrine digitali "ci forniscono illustrazioni, screenshot, video di gioco e quant'altro", e il fatto che il gioco non venga mostrato come una scatola "è semplicemente buona UX". Sul perché scansionare, GOG parte dalla differenza fra i due supporti: "I supporti fisici non sopravvivono come sopravvive il software: le scatole si perdono, si schiacciano, finiscono buttate. Scansionarle, e permettere a chiunque di stamparsi la propria, è conservazione in un'altra forma: la stessa missione che tiene questi giochi in funzione sui PC moderni, applicata agli oggetti dentro cui arrivavano".

Le edizioni fisiche continuano ad arretrare

Il cartone torna proprio mentre le edizioni al dettaglio perdono terreno sulle tre console principali. Sony va avanti con il piano di sospendere le uscite in negozio dei giochi PlayStation. Xbox permette a chi possiede i dischi di convertire i giochi in diritti digitali, mentre Nintendo distribuisce molti titoli Switch 2 nominalmente da scaffale sotto forma di virtual game card, schede prive dei dati del gioco.

GOG mette la stampa della scatola accanto al proprio argomento di sempre, gli installer senza DRM. I file si copiano all'infinito su nuovi dischi o su supporti fisici, e secondo l'azienda "nessuno può portarvi via i giochi che avete pagato". L'annuncio si chiude con un invito esplicito: "se nessuno vi lascia la scelta di possedere una copia fisica, prendete in mano la situazione".

La collezione Printable Big Box per ora si ferma a questi cinque titoli. Chi li possiede già su GOG trova i file fra i Goodies senza spendere altro, negli stessi formati distribuiti agli altri. Quali altri giochi del programma riceveranno lo stesso trattamento, e con che tempi, non è al momento dato sapere.