Sony consegna la seconda generazione di development kit per PlayStation 4 con APU AMD A10

La seconda generazione del development kit Orbis, ovvero il nome in codice che sta dietro lo sviluppo di PlayStation 4, è costruita su hardware certamente più simile a quella che sarà la configurazione definitiva della console. Il colosso nipponico ha, infatti, iniziato a distribuire le versioni aggiornate di Orbis agli sviluppatori, in modo che possano lavorare sulla nuova architettura in anticipo rispetto alla commercializzazione della console.

Il sistema, stando alle indiscrezioni riportate da VG247, è formato con componenti perlopiù disponibili presso i rivenditori di computer, piuttosto che su soluzioni proprietarie pensate appositamente per la console, come avvenuto con la CPU Cell di PlayStation 3.

Complessivamente, secondo la nostra fonte, Sony ha pianificato la distribuzione di quattro generazioni di development kit. Della prima abbiamo già parlato, era basata su CPU AMD x64 e GPU Southern Islands. La seconda generazione, invece, è strutturata intorno a un processore derivato dalla APU AMD A10, che dispone di CPU multicore e GPU sullo stesso die. Questa seconda versione di Orbis è inoltre dotata di 8 o di 16 GB di memoria di sistema (va comunque considerato che i development kit hanno generalmente bisogno di un maggiore quantitativo di memoria, per cui la versione definitiva della console potrebbe avere meno RAM).

In futuro Sony distribuirà altre due versioni dell'hardware development kit, che si avvicineranno progressivamente alle specifiche definitive della console che, con ogni probabilità, raggiungerà i negozi nella stagione natalizia del prossimo anno.

La base della configurazione hardware della nuova console sembra quindi essere un'evoluzione della APU Trinity di AMD, anche se al momento non è chiaro che tipo di personalizzazione abbia applicato il team PlayStation. Ciò che è evidente è che, a differenza dell'attuale generazione di console, Sony intende ridurre i costi di produzione e offrire agli sviluppatori un sistema che sia facile da programmare come lo è un tradizionale PC.

Ciò che vuole ottenere Sony è che i giochi di nuova generazione possano girare sulla prossima console in 1080p a 60 frame per secondo e in 3D stereoscopico, mettendo sul mercato un sistema che sia in grado di espletare questo compito oggi così come negli anni a venire. PlayStation 4, inoltre, dovrebbe supportare la risoluzione 4K, standard ribattezzato in Ultra HD, per la riproduzione dei film. Si tratta della risoluzione 3840x2160.

Sembra dunque che Sony intenda utilizzare una APU Trinity personalizzata per i calcoli eterogenei e l'architettura grafica Sea Islands, sempre di AMD, per l'elaborazione della grafica dei videogiochi. Sea Islands è l'architettura di nuova generazione di AMD, che vedremo in forma concreta sulle prime GPU nel corso del 2013. Risulta, ancora una volta, evidente che l'obiettivo della compagnia nipponica non è tanto fornire il migliore hardware in assoluto, ma garantire principalmente bassi costi di produzione. Il rischio, per gli anni a venire, è che si avrà una console che in quache modo è stata "figlia della crisi".

Secondo VG247, gli attuali kit di sviluppo sono dotati anche di lettore Blu-ray, di 256 GB di storage locale, di connettività WiFi ed Ethernet, e dell'uscita HDMI. Il nuovo sistema, inoltre, sarebbe progettato per essere in grado di accettare e installare update di sistema in background, come fanno i moderni tablet e smartphone. PS4, dunque, dovrebbe essere una console sempre connessa a internet.

Non ci sono conferme ufficiali da Sony riguardo a queste specifiche.