Recensione The Elder Scrolls Online: da Skyrim al MMORPG (Live Gameplay)

Direi che The Elder Scrolls Online è il frutto di un lavoro "onesto", con tutti i pregi e i difetti che ciò può comportare. Zenimax Online Studios ha inteso prima di ogni cosa creare un MMORPG solido, che riprendesse tutti gli aspetti principali del genere e che non rischiasse quasi in nessun elemento. Da un certo punto di vista abbiamo quindi un titolo valido e senza crepe, ma dall'altro si fatica tantissimo a trovare dei punti di vera differenziazione rispetto ad altri prodotti già presenti sul mercato.

The Elder Scrolls Online è quindi una sorta di layer di Star Wars The Old Republic, visto che ricorda il titolo BioWare nei combattimenti, nella grafica dei personaggi e nella struttura dei mondi di gioco. Lo supera, a mio modo di vedere le cose, principalmente in due aspetti: nel livello di dettaglio del mondo di gioco e per la presenza dei dungeon pubblici, che rendono l'esperienza veramente multiplayer in ogni momento di gioco, anche appunto quando si affrontano le missioni secondarie all'interno di istanze separate rispetto al mondo principale.

Ma, attenzione, perché gli elementi meglio riusciti di Teso coincidono anche con gli aspetti critici della produzione di Zenimax Online Studios. Gli stessi dungeon pubblici, infatti, spesso generano caos e imprecisione: per esempio, nel momento in cui una quest prevede di uccidere un boss, se un altro giocatore ha da poco compiuto la stessa azione bisognerà aspettare il respawn del boss per poter completare la quest. Inoltre, alcuni dungeon diventano assolutamente confusionari e la presenza di tanti PG li declassa dal punto di vista della sfida. Ecco che, ad esempio, con un personaggio di livello inferiore si può pulire rapidamente un dungeon perché si benefica dell'aiuto "al volo" ottenuto da altri personaggi presenti nella stessa zona.

L'altro elemento che conferisce qualità al titolo Betheda, e che lo distingue stavolta notevolmente rispetto ad altri MMORPG, è quello della personalizzazione del personaggio che si interpreta. Come ha spiegato Jonathan in un'altra parte dell'articolo, è stato riproposto il medesimo sistema già visto nelle controparti single player, che è stato adattato al multiplayer di massa solo in aspetti secondari, come una semplificazione nelle classi di partenza. Questo vuol dire che il giocatore può partire da un mago per poi trasformare completamente il suo personaggio, rendendolo un guerriero forte con le armature pesanti se vuole.

Ad esempio, avevo creato un mago non molto abile nelle pratiche di evocazione ma, nel momento di sbloccare l'abilità più potente, la cosiddetta Ultimate, avevo voglia di poter utilizzare una creatura da evocare. Ma durante il gameplay avevo preferito gli altri due rami che contraddistinguevano la mia classe. Ecco che mi sono trovato a dover rimediare, e a usare più frequentemente le abilità di evocazione per ottenere il rank necessario per sbloccare quella Ultimate.

L'altra faccia della medaglia riguarda il fatto che così è difficile organizzare l'end-game. Le gilde faranno fatica a trovare i personaggi che servono per completare al meglio la squadra, proprio perché non ci sono personaggi di destinazione prefissati come capita negli altri MMORPG. E allora si tratta di una scelta ben precisa di Zenimax Online Studios, che evidenzia anche il problema del giudizio su un MMORPG se non lo si è giocato per centinaia di ore. Come sarà l'end-game?

Sicuramente presenta dei disequilibri evidenti sin da subito. Per esempio servono molte risorse per poter essere competitivi nell'assedio delle strutture presidiate dalle fazioni nemiche. La mappa di gioco è poi assolutamente vasta, e questo comporta tempistiche di spostamento cospicue. Inoltre, si ha la sensazione che Zenimax Online Studios abbia voluto creare un end-game in qualche modo casual: una di quelle esperienze multiplayer in cui i giocatori entrano, fanno quello che devono fare, escono dalla partita, e tutto finisce lì.

Una diversificazione così importante per le classi di destinazione, infatti, rende difficile la coordinazione fra i team e anche l'approntare tattiche ben studiate e profonde. Sembra più un'impostazione che favorisce l'immedesimazione nel mondo di Elder Scrolls piuttosto che il tentativo di creare un titolo che offra una sfida veramente notevole al giocatore. E questa sensazione si ha anche in tutta la parte di leveling con le quest: il giocatore è sempre guidato all'interno di un'esperienza anche emotiva e cinematografica, proprio come accade in un gioco single player.

D'altronde, la presenza delle tre fazioni, di una mappa, quella di Cyrodiil, così ben costruita, di ottime magie che rendono i combattimenti molto gradevoli alla vista sotto il profilo fantasy, rendono comunque il PvP godibile, perlomeno per le prime partite.

Dal punto di vista tecnico, invece, a mio modo di vedere le cose The Elder Scrolls Online presta il fianco a una serie di critiche, e non tanto per il fatto che la profondità visiva è senz'altro inferiore rispetto alla controparte single player. Purtroppo non abbiamo ancora la tecnologia per rendere Skyrim, con quella densità per il mondo di gioco, adatto al gioco online di massa. E sarebbe veramente una goduria poter vivere un mondo del genere in versione MMORPG.

Se questo non è al momento ottenibile, ci saremmo invece aspettati un lavoro migliore a livello di animazioni e per quanto riguarda la fluidità dei combattimenti. Invece, nella maggior parte dei casi, perlomeno in PvE, basta arretrare un po' per riuscire ad assestare i colpi che servono per mettere fuori combattimento anche i nemici di livello sensibilmente superiore al nostro. Qualche rara schivata e la necessità di venire fuori dalle parti rosse, quelle su cui impatteranno le magie più forti dei mobs, è il massimo del movimento richiesto al giocatore. Le tattiche, soprattutto nella parte di leveling co-op, insomma sono quasi del tutto superflue a causa di questo livello di approssimazione per i combattimenti.

Un altro limite notevole riguarda l'eccessiva staticità del mondo di gioco. La progressione, insomma, è uguale per tutti i personaggi, e il mondo è sempre identico per chiunque. L'unico vago tentativo di dare dinamismo al tutto riguarda le cosiddette Dark Fissures. Si tratta di portali che appaiono casualmente sulla mappa, e rimangono per qualche minuto, dai quali fuoriescono orribili creature inviate sul mondo da Molag Bal. I giocatori devono coalizzarsi per sventare la minaccia, ma sempre all'interno di una componente di gameplay che rimane secondaria rispetto al fulcro dell'esperienza.

C'è poi un canone mensile da pagare, il che rischia di essere una componente anacronistica in un'epoca storica in cui regna ormai incontrastrato il free to play. E se Star Wars The Old Republic, rispetto al quale Teso si discosta molto poco per la maggior parte degli aspetti di gioco, è dovuto passare al f2p dopo pochi mesi, risulta difficile capire come Bethesda possa affrontare questa sfida.

Insomma, tanti punti a favore e tanti punti contrari, ma alla fine l'unica domanda che ha senso porsi è: Teso è un'esperienza che può dare qualcosa in più all'appassionato di lunga data di Elder Scrolls? E la risposta è senz'altro si, principalmente per un'ottima ricostruzione del mondo di gioco, del lore e dell'artisticità tipici della serie. Certo, non ai livelli di profondità delle controparti single player, ma comunque con una buona emulazione. Se vale la pena spendere 12,99 € al mese per avere tutto questo? A questa domanda solo voi potete dare una risposta.