Nvidia Shield: top delle prestazioni alla ricerca di un nuovo mercato

Dopo questa prima prova approfondita di Nvidia Shield, devo dire che qualche perplessità iniziale è stata fugata. Il dispositivo Nvidia è comodo da usare e, grazie alla dotazione di stick analogici, croce direzionale e grilletti analogici, permette di avere un'esperienza molto più profonda con i giochi Android. Sembra quasi di giocare con l'Xbox 360, anche se ovviamente c'è una netta differenza di peso rispetto al controller della console Microsoft, così anche rispetto a PS Vita.

Ma non è tanto l'esperienza Android che mi ha colpito, e parlo ancora di giochi, ma soprattutto la possibilità di avere lo streaming dei giochi in esecuzione su PC, di giocare in cloud gaming e di usufruire in modalità di servizi di video delivering come Miracast. Tutte queste funzionalità rendono Shield un sistema completo o, meglio, lo renderanno quando sarà disponibile in Italia, e questi servizi basati sulla rete diventeranno gestibili anche dalle stanche infrastrutture nostrane.

Nvidia si appoggia su distributori di terze parti per la commercializzazione dei suoi prodotti, e per questo in Italia non ha una rete di distribuzione autonoma. Con Shield, invece, per la prima volta ha deciso di creare un prodotto brandizzato direttamente con il suo logo. Ha trovato degli accordi di distribuzione per gli Stati Uniti, dove Shield è disponibile dall'estate a $ 299, ma non ci sono ancora delle partnership per la commercializzazione in Italia. Il distaccamento italiano di Nvidia, però, ci ha fornito rassicurazioni circa il raggiungimento di questi accordi, e si prevede che Shield arrivi in commercio già nel 2014.

Certo, in uno spazio di tempo così ampio il mondo della tecnologia è in grado di presentare cambiamenti, o faremmo meglio a dire stravolgimenti, importanti. Non è escluso che nel 2014 ci siano in commercio i primi dispositivi basati su Project Logan, il SoC che succederà a Tegra 4, e che Nvidia pensi a una Shield 2. Si tratterebbe di una console più finemente ottimizzata, considerando anche che il servizio di streaming da PC è ancora in beta, con prestazioni ancora superiori e con la disponibilità di servizi come PlayCast, che oggi non sono ancora disponibili in versione definitiva.

Il punto è che Nvidia deve cercare anche un mercato differente rispetto a quelli tradizionali. Il principale punto di criticità con Shield riguarda il fatto che i giochi Android sono giocati soprattutto dal pubblico occasionale, ovvero da chi non è interessato a "complicazioni" come sistemi di controllo più approfonditi e più precisi. Anche come concezione, i giochi Android sono destinati prevalentemente a un pubblico più distratto rispetto a quello tradizionale dei PC e, soprattutto, sono pensati per l'interfacciamento con le dita. In questo ragionamento, rientra anche il discorso sull'ottimizzazione del software che facevamo alla pagina precedente.

Non è quindi tanto il supporto Android che mi attira in Shield, quanto la possibilità di giocare in streaming con i titoli elaborati dal PC e, per il futuro, il cloud gaming. Nel primo caso Shield trasforma il PC in una sorta di Wii U, visto che si tratta di una funzionalità molto simile all'off-screen garantito dal nuovo GamePad di Nintendo. Potrete continuare a giocare mentre siete in giro per la casa, visto che la connessione tra console portatile e PC continua a funzionare anche a 10 e oltre metri di distanza.

Come abbiamo visto nel corso della recensione, le prestazioni sono ottime e il controllo è estremamente reattivo, anche se i dati viaggiano su rete wireless. La latenza si mantiene comunque inferiore ai 100 ms, anche se non si dispone di un router di recente concezione. La capacità computazionale di Shield, e torno all'esperienza Android, permette di navigare in una maniera più confortevole ed efficace rispetto ai dispositivi Android tradizionali, ma naturalmente la conformazione dei controlli di Shield, con la presenza dei joystick e degli altri tasti funzione, non agevola questo tipo di uso.

In definitiva, Shield può essere una soluzione molto valida, soprattutto per giocare quei titoli per PC che sono ottimizzati per un sistema di intefacciamento di questo tipo. Difficilmente attirerà, invece, chi gioca abitualmente su smartphone e tablet, che continuerà a preferire dispositivi maggiormente accessibili. Purtroppo non è possibile ancora acquistarla in Europa, mentre i rivenditori americani effettuano spedizioni solo nel territorio nazionale. Si può ricorrere a servizi appositi che realizzano questo tipo di spedizioni oppure, più artigianalmente, rivolgersi a qualcuno che risiede negli Usa.