Torna Syndicate: avete ancora paura degli Agenti?

Il fatto che il nuovo Syndicate attiri principalmente i fan dello scenario del gioco originale evidenzia, come, perlomeno in parte, il fascino del primo Syndicate sia stato catturato. Questa è una grande notizia per i fan della serie. Si parte, però, dal presupposto che il nuovo gioco di Starbreeze è uno shooter moderno che ripropone la gran parte delle meccaniche degli shooter di ultima generazione, anche se diversi elementi riportano alla mente il passato, soprattutto a livello di citazioni.

Per esempio ho gradito molto la paura che il personaggio del giocatore incute sui personaggi gestiti dall'intelligenza artificiale che fungono da civili all'interno degli scenari. Questo dà la sensazione di essere effettivamente superiori e più potenti della gente normale, ovvero la stessa sensazione che si aveva nel Syndicate originale e che rimaneva impressa perché, probabilmente, era la prima volta che c'era in un videogioco.

D'altra parte, lo scenario di Syndicate avrebbe un alto potenziale in termini di gioco di strategia basato sulle caratteristiche differenti di ciascun Agente. Mi viene in mente la struttura del nuovo Xcom (lo shooter, non lo strategico), in cui il giocatore deve selezionare per ogni missione il roster di soldati da mandare sul campo di battaglia, ragionando sulle caratteristiche di ciascuno di essi in associazione al tipo di missione da affrontare. Tutto ciò in Syndicate non c'è, anzi si tratta di un gioco estremamente lineare, dove il giocatore sa praticamente sempre come proseguire.

Giocando la campagna di Syndicate, d'altronde, ho avuto tre sensazioni predominanti. Delusione all'inizio, proprio per l'eccessiva linearità e la praticamente nulla possibilità di personalizzazione. Successivamente, invece, esaltazione, perché la musica, alcuni elementi come la paura sulle persone, il mini-gun, il sistema di meccaniche basato sulle violazioni hanno incrementato il coinvolgimento. Nella parte finale, invece, torna un po' di frustrazione, perché il gioco è abbastanza ripetitivo e l'intelligenza artificiale non competitiva, con nemici che entrano a ondate nei livelli di gioco in diverse parti della campagna single player.

La trama, inoltre, mi ha dato la sensazione di essere fin troppo al servizio dello scenario, pensata dunque più per descrivere il mondo di Syndicate che per coinvolgere o offrire profondità. Se per certi versi ricorda quella di Deus Ex Human Revolution, non ripropone certamente il fascino dell'ottimo rpg di Eidos Montreal. Insomma, si poteva fare di più, anche considerando che la campagna single player, pur essendo divisa in 20 traguardi ed essendo rigiocabile, ha una durata di circa 6 ore.

Le cose cambiano se si parla di co-op, in cui si ottiene finalmente la profondità di personalizzazione e differenziazione tra le caratteristiche degli Agenti che c'era già nel gioco originale. Strutturato intorno a missioni dislocate in una mappa del mondo divisa in aree come quella del gioco originale, il co-op è pensato per favorire la collaborazione ed esaltare gli effetti delle applicazioni, disponibili in misura maggiore rispetto al single player. Anche questa componente però presenta dei limiti, soprattutto sul piano tecnico, con netcode non affinato e animazioni approssimative. È divertente e veloce, ma comunque poco ragionata.

D'altronde, la stessa Starbreeze ha ammesso di non aver avuto il tempo necessario per rifinire il gioco in maniera adeguata. Electronic Arts, evidentemente, non ha creduto che Syndicate avesse potuto attirare una grande massa di giocatori e non è stata disposta ad assorbire tempistiche molto lunghe nello sviluppo. Oltretutto, ha voluto che il gioco venisse rilasciato in contemporanea sia su console che su PC e questo, come abbiamo visto, non ha consentito a Starbreeze di ottimizzare la tecnologia sull'hardware DirectX 11. Anche questo è un peccato, se si considerano gli ottimi risultati raggiunti dalla stessa software house svedese con The Chronicles of Riddick.

Detto questo, però, mi sento comunque di consigliare il nuovo Syndicate agli appassionati del gioco originale. Come detto, amo quello scenario e quel gameplay, e tutto sommato l'esperienza della campagna single player del nuovo capitolo di Syndicate, unitamente all'ottimo co-op, mi hanno riportato alla mente i ben più spensierati undici anni, ovvero la mia età nel 1993.